Salute e malattia
Non sappiamo molto sulle cause esatte dell'ADHD (disturbo da deficit di attenzione e iperattività), soprattutto dato quanto sia discusso e diagnosticato. Mentre farmaci stimolanti come il Ritalin sono la terapia più comunemente usata per l'ADHD, ci sono molte terapie alternative non farmacologiche che si sono dimostrate efficaci nel trattare alcuni dei sintomi dell'ADHD. I trattamenti includono cambiamenti nella dieta, esercizi di rifocalizzazione e modifica comportamentale. La musica si è dimostrata in studi di influenzare positivamente bambini con disturbi emotivi e questa associazione si è estesa agli studi di musicoterapia e ADHD.
L'ADHD è un disturbo diagnosticato nell'infanzia responsabile di sintomi comportamentali come incapacità di concentrarsi o prestare attenzione, comportamento impulsivo e iperattivo e difficoltà a controllare il comportamento. L'attuale scienza suggerisce che la genetica giochi un ruolo nell'ADHD, ma la causa precisa del disturbo è sconosciuta. Fattori ambientali come additivi alimentari, esposizione al piombo e uso di sigarette e alcol dalla madre durante la gravidanza sono anche sotto esame. L'ADHD non può essere curato e continua nell'età adulta, ma i sintomi non sono così evidenti o debilitanti come nell'infanzia.
Thomas Armstrong, PhD., nel suo libro "The Myth of the A.D.D. Child", dedica un capitolo alla terapia musicale come modo per promuovere focus e comportamento calmo. Cita uno studio dell'Oregon Health Sciences University che ha mostrato che bambini etichettati con ADHD mostravano meno comportamento iperattivo quando ascoltavano musica rock attraverso cuffie individuali. I ricercatori hanno ipotizzato che il cervelletto dei bambini fosse stimolato dalla musica e che questo sovrascrivesse le distrazioni esterne, promuovendo un focus migliore. Hanno anche ipotizzato che il ritmo rilasciasse tensione nei muscoli facciali, che aveva un effetto calmante. Questo risultato ha fatto eco ad altri piccoli studi.
In "The Mozart Effect", il noto autore Don Campbell ha condiviso i risultati della sua ricerca su musica e apprendimento. Ha scoperto che la musica di Mozart, in particolare, aveva un effetto nel migliorare la capacità di apprendimento dei bambini con disturbi dell'apprendimento, inclusa l'ADHD, grazie alla sua capacità di ridurre stress e ansia. Lo stress è uno dei trigger per l'iperattività nei bambini con ADHD.
Daphne Rickson, in uno studio del 2006 pubblicato sul Journal of Music Therapy, ha scoperto che la musicoterapia può contribuire a una riduzione di una serie di sintomi dell'ADHD sperimentati in classe. Un trattamento che combinava terapia uditiva con terapia istruttiva ha portato a una "significativa riduzione dei punteggi delle sottoscale Conners' DSM-IV Total and Global Index". Questi sono test usati per valutare la gravità dei sintomi dell'ADHD, come impulsività, disattenzione e iperattività.
I battiti binaurali, due suoni generati nello stesso tempo in un pattern, sono stati studiati per il loro effetto su bambini e adolescenti con ADHD. In uno studio pubblicato nel febbraio 2010 sul Journal of Pediatric Nursing, i ricercatori hanno scoperto che, mentre la disattenzione non era significativamente influenzata nei test dello studio, genitori e partecipanti allo studio hanno riportato un miglioramento nei problemi di compiti causati dalla disattenzione durante il corso dello studio di tre settimane.
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