Inalazione Idrogeno Solforato: Sintomi, Rischi e Cosa Fare

Introduzione

L'idrogeno solforato è un gas a temperatura ambiente, quindi l'esposizione avviene solitamente per inalazione. I sintomi vanno da lievi ad acuti a seconda della concentrazione e durata dell'esposizione. Possono apparire immediatamente o impiegare fino a 72 ore. I bambini sperimentano sintomi più gravi allo stesso livello di esposizione. L'H₂S si trova in natura e l'inalazione a basse concentrazioni è considerata innocua.

Esposizione moderata

Si può percepire l'odore di uova marce a concentrazioni basse-moderate di 10–100 ppm. Questa è la prima indicazione. L'esposizione moderata può causare: irritazione occhi e rapido ammiccamento; irritazione naso e gola; distress polmonare con tosse e respiro corto (fino a un'ora dopo); nausea, vomito, vertigini, mal di testa. La vittima va spostata all'aria aperta.

Esposizione alta

L'inalazione di alti livelli causa sintomi gravi che possono impiegare fino a 72 ore per apparire. La vittima potrebbe non percepire l'odore a concentrazioni >100 ppm. Sintomi: difficoltà respiratorie, crampi muscolari, ipotensione, vertigini, perdita coscienza. Effetti sul SNC: mal di testa, convulsioni, tremori. Visione offuscata, fotofobia, grave irritazione occhi. Carenza ossigeno da problemi respiratori (bronchite, liquido polmoni) può rendere pelle bluastra. Dermatite dolorosa e irritazione cutanea aggiuntive. Morte possibile entro 48 ore di esposizione continua. Spostare all'aria aperta e cercare aiuto medico.

Esposizione letale

Respirare H₂S altamente concentrato (>500 ppm) causa sintomi acuti e morte entro 30 minuti. Bastano pochi respiri a >1000 ppm. L'H₂S ad alta concentrazione impatta subito il SNC. La vittima diventa agitata, respiro rapido, mal di testa. Seguono: equilibrio compromesso, vertigini. Poi: convulsioni, perdita coscienza, coma. Paralisi respiratoria causa la morte. Cercare aiuto medico immediatamente dopo esposizione.

Esposizione prolungata o cronica

L'esposizione prolungata a livelli bassi/moderati può causare sintomi da lievi a gravi. Pelle: prurito, bruciore, aree rosse/infiammate. Secondo il Dipartimento Salute New York, lavoratori esposti a H₂S nel tempo hanno: funzione polmonare compromessa, tempi reazione più lenti, scarso equilibrio, perdita memoria a breve termine. Possono anche avere: membrane oculari infiammate, tosse, problemi nasali, mal di testa. Perdita appetito e nausea anche riportate dopo esposizione cronica.