Salute e malattia
La tubercolosi, una malattia che si diffonde quando una persona infetta tossisce o starnutisce, ha afflitto gli esseri umani per secoli. Fino alla creazione degli antibiotici, molte persone morivano per questa malattia. La tubercolosi è un rischio per la salute pubblica e un'epidemia in un luogo di lavoro è una questione seria.
Un test cutaneo alla tubercolina, a volte chiamato TST o PPD, è usato per lo screening dell'infezione. In un test TST, un po' di tubercolosi morta viene iniettata nel braccio e pochi giorni dopo un medico controlla se si è formato un nodulo duro. Se c'è, il corpo è stato precedentemente esposto alla tubercolosi.
La tubercolosi è considerata un rischio per la salute pubblica. Per questo motivo, nella maggior parte degli stati né il datore di lavoro né il dipendente pagano per il test, ma i fondi provengono dai benefici di indennizzo per i lavoratori (worker compensation). Una piccola donazione o co-pagamento può essere richiesto ma a nessuno è negato il servizio se non può pagare.
Alcuni lavori, come molti nella professione di assistenza medica, richiedono valutazioni annuali del rischio di tubercolosi, e che i dipendenti diano una storia di esposizione. Un dipendente non può essere licenziato (o non assunto) basandosi su infezione o esposizione alla tubercolosi, ma può essere messo in esclusione medica dal lavoro finché non rappresenta più un rischio per gli altri.
Sicurezza sul lavoro