Salute e malattia
I batteri sono ovunque nel nostro ambiente, e la maggior parte sono innocui. Alcuni sono persino benefici, usati per fare alimenti come il formaggio. Alcuni batteri, tuttavia, diventano una minaccia per la nostra salute quando crescono e si riproducono. Questi batteri nocivi devono crescere fino a un grande numero prima che ce ne siano abbastanza per causare malattia. In una vetrina espositiva di ristorante, la maggior parte delle fonti di questi batteri sono le mani dei dipendenti e utensili e attrezzature contaminati. Dopo la contaminazione batterica, se il cibo freddo è tenuto troppo caldo o il cibo caldo è troppo freddo, questo prepara il terreno per una rapida crescita batterica, causando il potenziale per malattie trasmesse da alimenti come Campylobacter - la causa più comune di malattia batterica trasmessa da alimenti - e salmonella - la seconda causa più comune. A seconda del tipo di cibo all'interno, una vetrina espositiva adeguatamente refrigerata o riscaldata è estremamente importante per prevenire la crescita batterica.
A differenza dei batteri, i virus non crescono nel cibo. Tuttavia, il cibo può servire come veicolo dalla fonte di contaminazione - solitamente le persone - al consumatore. Poiché un grande numero di persone generalmente infila le mani nelle vetrine espositive per servire il cibo, c'è una possibilità di contaminazione alimentare. Una volta che il cibo è contaminato con un virus, la possibilità di contaminazione crociata con altri alimenti è alta a causa dei vari diversi piatti e utensili usati nelle vetrine espositive. I due virus comunemente attribuiti a focolai di malattie trasmesse da alimenti sono l'epatite A e il virus Norwalk. Il lavaggio delle mani e l'uso di guanti per preparazione alimentare mentre si è intorno alle vetrine espositive sono cruciali per prevenire la diffusione di questi virus.
Il cibo in vetrina espositiva può diventare insicuro quando additivi alimentari, sostanze chimiche per la pulizia o tossine naturali sono presenti nel cibo. La carne, in particolare, a causa della sua tendenza a diventare marrone rapidamente, è a volte infusa con monossido di carbonio per mantenerla rossa per periodi più lunghi. Sfortunatamente, quando questo processo è usato, la carne può rimanere rossa oltre la sua data di scadenza, mascherando deterioramento e crescita batterica. Un altro rischio chimico è che le sostanze chimiche per la pulizia siano tenute troppo vicine alla vetrina espositiva. I fumi chimici - o le sostanze chimiche stesse, se versate o mal gestite - possono contaminare il cibo e causare malattia. Ottenere cibo da una fonte che non usa additivi chimici e il corretto uso e stoccaggio di altre sostanze chimiche può aiutare a garantire che il cibo sia privo di sostanze chimiche.
Sicurezza alimentare