Chitridi: gli unici funghi mobili - esplorare il movimento fungino

La maggior parte dei funghi si muove verso il cibo crescendo nella sua direzione, poiché non hanno flagelli — strutture filamentose che rendono le cellule capaci di movimento — in alcuna fase. Ma i funghi del phylum Chytridiomycota, o chitridi, producono spore riproduttive con flagelli, rendendoli gli unici funghi capaci di movimento.

Descrizione

Secondo il biologo Jack R. Holt della Susquehanna University, i chitridi possiedono diversi attributi primitivi nell'evoluzione fungina e probabilmente discendono da alcuni dei primi organismi. Al microscopio appaiono circolari.

Significato

I chitridi svolgono un'importante funzione ecologica nella degradazione di materiali come chitina, cheratina e cellulosa nel loro ambiente, scrive Sharon Mozley-Standridge del Middle Georgia College.

Habitat

Le zoospore di chitridi richiedono habitat acquatici e si trovano spesso in laghi, fiumi, ambienti marini costieri e persino fossi stradali. Tuttavia, questi funghi possono vivere anche nel suolo o come parassiti su certi organismi.

Ospiti

I chitridi vivono parassiticamente su o in anfibi, insetti, piccoli invertebrati, piante, frutta e persino altri funghi, nota Mozley-Standridge.

Malattia

Insetti infetti sembrano agire come vettori per la malattia fungina chitridiosi nei vertebrati. Come tali, i chitridi potrebbero essere responsabili di un drammatico declino globale di anfibi e pesci.