Salute e malattia
La Food and Drug Administration (FDA) è l'ente principalmente responsabile della regolamentazione di alimenti e farmaci per garantirne la sicurezza. L'agenzia diffonde anche informazioni sull'uso sicuro di questi prodotti. Creata all'inizio del XX secolo, la FDA è un'agenzia regolatoria all'interno del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli USA. Nel 2009, la sua autorità si è estesa ai prodotti del tabacco.
Lo scopo principale della FDA è proteggere i consumatori americani da alimenti, farmaci, cosmetici e dispositivi medici non sicuri.
Per adempiere al suo scopo, la FDA regola il contenuto dei prodotti alimentari e approva nuovi farmaci dopo aver esaminato le prove della loro sicurezza. Le azioni regolatorie spaziano dai controlli su marketing e distribuzione di un prodotto al divieto assoluto di prodotti ritenuti insicuri.
La FDA ricevette il suo mandato moderno all'inizio del XX secolo quando il Congresso approvò nuove leggi sulla sicurezza alimentare.
I consumatori non sempre possono valutare la sicurezza di alimenti e farmaci per l'enorme numero di questi prodotti e le conoscenze spesso necessarie per determinarne la sicurezza. Per questo, il Congresso delegò la sorveglianza regolatoria di questi prodotti alla FDA.
Nei primi anni '60, la FDA respinse una richiesta di commercializzare il Talidomide negli USA. L'uso del farmaco in Europa fu collegato a migliaia di gravi difetti alla nascita.
Nel giugno 2009, il Presidente Barack Obama firmò una legge che pose i prodotti del tabacco sotto la regolamentazione FDA. L'agenzia aveva tentato di regolamentare il tabacco come farmaco negli anni '90, ma una corte stabilì che non ne aveva l'autorità.
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