Strongyloides Stercoralis: Ciclo Vitale Unico e Infezione Umana

Parassita e epidemiologia

Strongyloides stercoralis (nematode, "verme filiforme", "strongiloide"). Endemico in zone tropicali/subtropicali umide (Sud USA, America Latina, Africa, Sud-Est Asia, Oceania). Infezione per penetrazione cutanea (piedi nudi su suolo contaminato da feci). Ciclo vitale unico: alternanza ciclo libero (suolo) e parassita (uomo), riproduzione sia sessuata che asessuata (partenogenesi).

Ciclo vitale

1. Larva filariforme (L3) infestante nel suolo

• Penetra cute integra (piedi, natiche) → circolazione → polmoni → alveoli → faringe → deglutizione → intestino tenue.
• Nell'intestino: 2 mute → adulto (L4 → adulto).

2. Adulto parassita (solo femmine partenogenetiche nell'uomo)

• Femmina: 2-3 mm, si ancella con bocca a mucosa duodenale/igiunale.
• Partenogenesi: produce uova (decine/giorno) senza accoppiamento.
• Uova schiudono in intestino → larve rabritiformi (L1) → eliminate con feci OPPURE → larve filariformi (L3) autoinfezione interna (penetrano mucosa intestinale/perianale → circolazione → polmoni → intestino).

Autoinfezione interna → mantenimento infezione per decenni (fino a 30-40 anni), anche lontano da area endemica. In immunosoppressione (corticosteroidi, HTLV-1, trapianti, HIV) → iperinfezione/disseminazione (polmoni, SNC, fegato, peritoneo) → mortalità alta.

3. Ciclo libero nel suolo (opzionale)

• Larve L1 feci → suolo caldo-umido → 2 mute → adulti liberi (maschi + femmine) → accoppiamento → uova → L1 → L3 infestanti.
• Oppure L1 → 4 mute dirette → L3 infestanti (senza adulti liberi).

Quadro clinico

• Spesso asintomatico o sintomi lievi/cronici: dolore addominale, diarrea intermittente, nausea, perdita peso, eosinofilia periferica fluttuante.
• Sindrome di Löffler (polmonite eosinofila transitoria durante migrazione larve).
• Cutaneo: larva currens (eritema serpiginoso rapido, pruriginoso, zona perianale/glutei/cosce) — patognomonico.
• Iperinfezione/disseminazione (immunosoppressi): febbre, distress respiratorio, sepsi gram-negativo (traslocazione batterica da larve che perforano intestino), meningite, morte.

Diagnosi

• Ricerca larve L1 in feci (metodo Baermann, coltura su agar, PCR) — sensibilità bassa su singolo campione (eliminazione intermittente). Serve serialità (3-7 gg).
• Sierologia (ELISA, NIE) — buona sensibilità/specificità; utile screening immigrati, pre-trattamento immunosoppressivo.
• Biopsia duodenale (rara).

Trattamento

• Ivermectina 200 µg/kg/die × 1-2 gg (gold standard, cura >90%). Ripetere a 2 settimane se immunosoppresso.
• Albendazolo 400 mg 2×/die × 7 gg (alternativa, efficacia inferiore ~60-70%).
• Follow-up: sierologia a 6-12 mesi (titoli calano se cura riuscita); esame feci seriale.
• Screening obbligatorio prima di terapia corticosteroide/immunosoppressiva in pazienti da aree endemiche o con eosinofilia inspiegata.

Prevenzione

• Calzature protettive in aree endemiche.
• Smaltimento sicuro feci (latrine, fognature).
• Igiene mani.
• Screening/mass drug administration in comunità iperendemicche.