Angiostrongylus Cantonensis (Verme Polmonare del Ratto): Infezione nell'Uomo

Parassita e ospiti

• Ospite definitivo: ratto (arterie polmonari). Verme adulto solo nel ratto.
• Ospite intermedio: lumache/limacce (ingestione feci ratto → larve L1 → L3 infestanti in 2 settimane).
• Ospite paratenico: granchi, gamberi, rane, planarie (larve L3 quiescenti).
• Uomo: ospite accidentale (dead-end). Larve non maturano ad adulti, non si riproducono.

Trasmissione all'uomo

• Ingestione lumache/limacce crude/poco cotte (piatti etnici, contaminazione insalate).
• Acqua/verdure contaminate da bava/mucose di lumache infette.
• Ospiti paratenici crudi.

Patofisiologia e sintomi

Larve L3 penetrate intestino → circolazione → SNC (midollo, cervello). Incubazione: 1-47 giorni (media 2-3 settimane).

Meningite eosinofila (forma principale)

• Cefalea intensa (spesso frontale/occipitale), rigidità nucale, febbre.
• Nausea, vomito, fotofobia, parestesie, deficit cranici.
• Liquido cefalorachidiano: iperpressione, pleocitosi eosinofila marcata (>10% eosinofili), proteinorrachia.

Forma oculare

• Larve in camera anteriore, vitreo, retina.
• Dolore oculare, calo visivo, edema retinico, uveite. A volte estrazione chirurgica.

Altre manifestazioni

Encefalite, mielite, radicolite. La maggior parte dei casi si risolve spontaneamente in settimane-mesi; talora sequele neurologiche permanenti o decesso.

Diagnosi

• Clinica + epidemiologia (viaggio in area endemica: Sud-est asiatico, Pacifico, Caraibi, Louisiana, Hawaii + esposizione lumache).
• Liquor: eosinofilia + PCR per DNA A. cantonensis (sensibilità limitata).
• Sierologia (ELISA, Western blot) — cross-reazioni con altri elminti.
• Imaging: lesioni migrante in SNC (RM).

Trattamento

• Nessun protocollo standardizzato. Combination therapy comune:
  • Antielmintici: albendazolo (400 mg 2×/die × 14-28 gg) o mebendazolo/ivermectina/pirantel.
  • Corticosteroidi (desametasone/prednisone) per controllare infiammazione da morte larve.
  • Analgesici per cefalea.
• Chirurgia per forma oculare (vitrectomia, estrazione larva).

Prevenzione

• Cottura completa lumache, crostacei, rane, verdure (lavaggio accurato).
• Controllo lumache/limacce in orti/giardini.
• Educazione sanitaria in aree endemiche.