Malattia di Lyme: Vettori (Zecche), Trasmissione, Sintomi e Prevenzione
La borreliosi di Lyme è una zoonosi batterica con possibili esiti cronici se non riconosciuta/curata precocemente. Le zecche vettori si attaccano, si nutrono per giorni e cadono inavvertite (dimensioni minute). Sintomi spesso scambiati per influenza.
Specie Vettore
Per Illinois Dept. Public Health e CDC: zecca del cervo (varie specie Ixodes scapularis/I. pacificus, "black-legged tick") è il principale vettore.
Caratteristiche della Zecca
- Non ingurgitate: minuscole, ben più piccole della zecca del cane. Aspetto: lentiggine/puntino sporco.
- Morso indolore → spesso inosservato.
- Attratte da mammiferi a sangue caldo (non solo cervi).
- Trasmissione: durante pasto ematico inoculano Borrelia burgdorferi (spirocheta agente eziologico).
Distribuzione Geografica
Mondiale. USA: costa est (NY, NJ) più casi; presente in molti stati. Habitat ideale: erba/boschi, umido, mite. Stagionalità: primavera e inizio estate (michigan.gov).
Sintomi
- Asintomatici o insorgenza ritardata (mesi/anni).
- Comuni: artralgie, febbre, malessere generale.
- Eritema migrante (bull's-eye rash): caratteristico ma non sempre presente; assenza non esclude infezione.
Prevenzione e Gestione
- Barriera meccanica: maniche/pantaloni lunghi, calze, scarpe chiuse in aree a rischio.
- Controllo totale corpo (e animali) subito dopo esposizione outdoor.
- Se medico sospetta Lyme → antibiotici (doxiciclina, amoxicillina, cefuroxime).
- Dolori articolari: FANS o corticosteroidi.
Rimozione Corretta
Rimuovere immediatamente: più a lungo resta, > rischio trasmissione. Pinzette o estrattori appositi (negozi outdoor/campeggio). Estrarre intera, senza schiacciare (sangue = potenzialmente infetto).