Salute e malattia
L'Oscillococcinum è un trattamento omeopatico comunemente raccomandato per la prevenzione dei sintomi influenzali, prodotto da Boiron e disponibile senza ricetta. Con le preoccupazioni per l'infezione virale H1N1, l'oscillococcinum è riemerso come possibile soluzione e trattamento per l'influenza. Dalla scoperta dell'oscillococcinum nel 1917, non ci sono stati studi che indicano che ci sia qualche beneficio medico nell'oscillococcinum, e l'uso di questo prodotto per trattare l'influenza può avere conseguenze gravi.
Un medico francese di nome James Roy scoprì l'oscillococcinum durante l'epidemia di influenza spagnola nel 1917. Sebbene non sia chiaro quale batterio abbia individuato, trovò questo particolare batterio presente in una varietà di pazienti, inclusi pazienti oncologici. Con fegato e cuori d'anatra noti per immagazzinare il virus dell'influenza, creò l'oscillococcinum basandosi sulla teoria "similia similibus curantur".
All'epoca, credeva che questo fosse la cura per sifilide, influenza, scabbia e persino cancro. Attraverso diluizione e quella che è nota come "potentizzazione di Korsakov", l'oscillococcinum divenne accettato dalla comunità omeopatica come potenziale cura per una varietà di disturbi senza potenziali effetti collaterali.
L'oscillococcinum in sé non è ritenuto pericoloso. In effetti, il metodo con cui l'oscillococcinum è prodotto lo rende quasi impossibile che abbia qualche effetto, buono o cattivo. L'estratto è scosso in una provetta e versato fuori, e soluzione idroalcolica è aggiunta, e di nuovo versata fuori. Questo processo è ripetuto 200 volte, e il risultato è l'oscillococcinum. L'efficacia dell'ingrediente attivo nell'oscillococcinum, Anas barbariae hepatis et cordis extractum 200CK HPUS, è dubbia; ma con questo specifico metodo di preparazione, virtualmente non c'è traccia di questo ingrediente attivo per presentare qualsiasi pericolo significativo per chi prende l'oscillococcinum.
Oggi, l'oscillococcinum è ampiamente raccomandato dai praticanti omeopatici per trattare tutti i sintomi dell'influenza. Di solito si raccomanda di ingerirlo all'inizio di qualsiasi sintomo, ma si crede efficace nell'accorciare la durata di qualsiasi influenza e nel minimizzare i sintomi. Studi medici e scientifici, tuttavia, non hanno mostrato alcun effetto dell'oscillococcinum nella prevenzione o nel trattamento di sintomi simil-influenzali.
Il più grande pericolo che l'oscillococcinum presenta è avere persone che potenzialmente hanno l'influenza fare affidamento esclusivamente sull'oscillococcinum per trattare la loro malattia. Specialmente con l'epidemia di H1N1 incombente, ottenere un trattamento medico appropriato ed efficace è necessario. L'uso continuato di un trattamento omeopatico non provato e potenzialmente inefficace è il più grande pericolo.
La Cochrane Collaboration ha pubblicato studi indicando che l'oscillococcinum non ha avuto assolutamente alcun effetto nella prevenzione dell'influenza o dei sintomi simil-influenzali. Inoltre, poiché è popolarmente creduto che l'oscillococcinum diminuisca il ciclo vitale del virus influenzale, studi aggiuntivi hanno indicato che l'ingestione di oscillococcinum ha accorciato il ciclo influenzale di 0,28 giorni, ovvero 6 ore, in totale.
Una ricerca del 2008 su Lexis Nexis non ha mostrato cause pendenti riguardo l'oscillococcinum. Si può dedurre, quindi, che non ci sono stati decessi o gravi conseguenze associate all'ingestione di questo farmaco omeopatico, a oggi. Mentre i pericoli di prendere l'oscillococcinum sembrano minimi, se esistono del tutto, la mancanza di efficacia documentata rende l'oscillococcinum un trattamento inaccettabile per l'influenza.
Non ci sono pericoli noti associati all'ingestione di oscillococcinum; ma non ci sono nemmeno benefici noti a parte i possibili effetti placebo su pazienti che credono nell'efficacia di questo trattamento omeopatico.
Va notato che il CDC non elenca l'oscillococcinum tra le raccomandazioni per prevenire o trattare il virus H1N1. A oggi, l'uso di oscillococcinum non è raccomandato medicalmente e non sostituisce farmaci come oseltamivir e zanamivir, noti per trattare i sintomi dell'influenza.
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