Salute e malattia
Anche se è vero che spesso sembrano disgustosi, i sedili dei bagni pubblici potrebbero aver ricevuto una cattiva reputazione immeritata negli anni. È molto più probabile raccogliere germi da superfici nei bagni pubblici che sono state toccate dalle mani di altri utenti, come rubinetti, dispenser di asciugamani e piani d'appoggio. Tuttavia, anche se è estremamente improbabile contrarre una malattia da un sedile del water, le probabilità dipendono in gran parte dal tipo di germi presenti.
La maggior parte dei virus non può sopravvivere fuori dai loro ospiti umani: l'esposizione all'aria li uccide immediatamente. Anche se toccassero la tua pelle, possono entrare nel tuo corpo solo attraverso una membrana mucosa (occhi, naso, bocca, genitali) o un taglio. Anche se alcuni virus (come epatite B, verruche genitali o virus dell'herpes) possono vivere per breve tempo fuori dai loro ospiti, perché una tale malattia venga trasmessa da un sedile del water, un taglio nella pelle dovrebbe allinearsi esattamente con i germi e anche allora il rischio sarebbe piccolo. Secondo i Centers for Disease Control, c'è essenzialmente zero possibilità di contrarre l'AIDS da un sedile del water.
Come i virus, i batteri possono entrare nel corpo solo attraverso rotture nella pelle o membrane mucose. Mentre le infezioni batteriche sono state trasferite attraverso asciugamani condivisi o bagni comuni, le possibilità sono molto scarse di contrarre un'infezione batterica da un sedile del water. Il Centers for Disease Control ha detto che la sifilide non può essere trasmessa in quel modo.
È remotamente possibile prendere i pidocchi pubici ("pidocchi") da un sedile del water, poiché possono vivere per un giorno o due lontano da un ospite umano. Tuttavia, i pidocchi pubici non possono volare o camminare e non sono in grado di "saltare" molto bene su una superficie plastica liscia come un sedile del water. Inoltre, eventuali pidocchi caduti dai loro ospiti originali sono molto probabilmente già in fase di morte.
Ci sono stati anche casi di dermatite da sedile del water (irritazione ed eruzione) in bambini causati dal contatto con prodotti per la pulizia aggressivi su sedili di plastica o vernice su sedili di legno. L'uso di barriere come gli anelli di carta trovati in molti bagni pubblici può offrire una certa protezione ma solo se il sedile è asciutto. Se la superficie è bagnata, la carta assorbirà quell'umidità (e eventuali germi) direttamente sulla pelle.
Sanità pubblica