Salute e malattia
La radiazione prodotta da speciali lampade UV rende inattivi virus, batteri e parassiti nocivi. La luce UV letteralmente penetra le pareti cellulari dei microrganismi e li uccide o inattiva. Tuttavia, le caratteristiche chimiche e microbiche dell'acqua contribuiscono agli svantaggi e alle limitazioni della disinfezione UV dell'acqua. Ad esempio, solidi sospesi e materiali solubili riducono le prestazioni della radiazione UV.
I sistemi UV sono efficaci solo quando dosi di energia distruggono virus e batteri. Il calcio ha un impatto tremendamente negativo sull'assorbimento UV. Se l'organismo non assorbe completamente la radiazione, danneggiare solo il suo materiale genetico non ne interromperà l'attività. Il tipo di microrganismo e la distanza dalla sorgente luminosa sono anche variabili che richiedono disinfezione continua. Quindi, l'uso di due unità UV protegge meglio l'affidabilità di questo metodo durante occasioni in cui la manutenzione del sistema è necessaria.
Agriculture and Agri-Food Canada riporta l'importanza che i solidi sospesi rimangano sotto 10 mg per litro. Se il conteggio è più alto, le quantità eccessive di solidi possono schermare i microbi dall'impatto dannoso dell'esposizione alla radiazione UV. I microrganismi patogeni saranno liberi di passare attraverso il sistema attivi e nocivi. La materia inorganica e i contaminanti che creano solidi disciolti possono produrre un effetto schermante simile impedendo la penetrazione della luce UV. Di conseguenza, Agriculture and Agri-Food Canada raccomanda che i solidi totali disciolti rimangano sotto 800-1000 mg per litro.
Il residuo disinfettante previene la contaminazione quando l'acqua è in stoccaggio. Il disinfettante residuo è anche necessario per ridurre il rischio di ricontaminazione durante la distribuzione tramite tubature. Il processo di disinfezione UV non produce residuo disinfettante.
Il National Drinking Water Clearinghouse richiama l'attenzione sulla mancanza di un mezzo standard per certificare l'efficacia degli impianti prima o dopo l'installazione. Trova anche che non ci sono meccanismi standardizzati per misurare la calibrazione.
La mancanza di residuo disinfettante nella disinfezione UV dell'acqua richiede l'acquisto di disinfettanti secondari. La sostituzione delle lampade UV su base annuale, o quando la loro luce diminuisce al 70% di efficienza, è una spesa aggiuntiva. La disinfezione UV richiede grandi quantità di energia elettrica, aumentando ulteriormente i costi.
Il processo di disinfezione UV dipende dall'energia elettrica. In caso di interruzione di corrente, i sistemi di disinfezione UV devono fermare il flusso d'acqua o impiegare un metodo di disinfezione alternativo. I sistemi a flusso gravitazionale sono particolarmente vulnerabili. I sistemi dipendenti da pompe elettriche sono meno vulnerabili perché si spengono quando manca la corrente.
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