Salute e malattia
Il calcio è un metallo grigio-argenteo ampiamente distribuito in natura con altri elementi, in particolare ossigeno, carbonio, silicio, fosforo e fluoro. Gioca un ruolo essenziale nella crescita di piante e animali.
Nel 1808, Sir Humphrey Davy isolò il calcio in uno stato impuro per elettrolisi di calce umida con catodo di mercurio. Il metallo puro fu preparato da un chimico francese, Henri Moissan, nel 1898, riscaldando ioduro di calcio con sodio metallico.
Su piccola scala, il calcio è preparato riducendo sale di calcio anidro con alluminio metallico o sodio. In industria, il metallo è prodotto per elettrolisi di cloruro di calcio fuso.
Il calcio è generalmente un elemento metallico morbido, ma è più duro del piombo. È malleabile e duttile, con un punto di fusione di 850°C (1.542°F) e un punto di ebollizione di 1.484°C (2.703°F). È un buon conduttore di calore ed elettricità.
Il calcio si ossida facilmente in aria umida con la formazione di uno strato superficiale di ossido e nitrito. Quando riscaldato in aria o ossigeno, brucia brillantemente.
Il calcio è usato come deossidante in metallurgia. È un comodo agente riducente in laboratorio, ed è usato per rimuovere azoto e idrogeno da flussi di gas.
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