Comprendere i Gradi di Acciaio: Proprietà e Applicazioni

Classificazione dei Gradi di Acciaio

Diversi gradi di acciaio sono stati sviluppati e classificati nel corso degli anni, basandosi sulla loro composizione chimica e proprietà fisiche da una serie di organizzazioni di standardizzazione come SAE (Society of Automotive Engineers), standard britannici, Organizzazione Internazionale per la Standardizzazione (ISO), gradi d'acciaio tedeschi, giapponesi e UNS. La composizione chimica dell'acciaio è una caratteristica chiave in quanto determina la capacità di resistenza alla corrosione della lega, le sue proprietà fisiche e chimiche e l'equilibrio microstrutturale. L'acciaio sta guadagnando popolarità per la sua versatilità e perché può essere riciclato completamente. Viene utilizzato nella produzione di vari elettrodomestici e prodotti, dagli edifici agli utensili da cucina.

Classificazione per Proprietà Meccaniche

Esistono vari modi in cui viene fatta la classificazione dell'acciaio, basandosi sia sulle proprietà fisiche che chimiche, sul contenuto di carbonio presente e secondo il sistema di classificazione utilizzato. In generale, la classificazione dell'acciaio ricade in categorizzazioni basate sulle proprietà meccaniche e sulla resistenza alla corrosione:

• (a) Composizione chimica: acciaio al carbonio, bassa lega, acciaio inossidabile
• (b) Metodi di produzione: forno a camino aperto, forno elettrico, processo a ossigeno basico
• (c) Processo di finitura (es. laminati a caldo o a freddo)
• (d) Forma del prodotto (es. barra, lamiera o nastro)
• (e) Processo di deossidazione (es. rimozione di ossigeno elementare)
• (f) Fase microstrutturale: acciaio ferritico (30% cromo, struttura ferritica), austenitico (0,15% carbonio, 16% cromo), duplex (miscela austenite e ferrite), martensitico (carbonio e 18% cromo)
• (g) Trattamento termico: ricottura, tempra e rinvenimento

I gradi di acciaio più utilizzati sono i tipi ferritici 409 e 430 e i tipi austenitici 304 e 316.

Classificazione per Percentuale di Carbonio

La resistenza dell'acciaio è determinata dalla percentuale di carbonio presente, in quanto decide la durezza dell'acciaio. Quindi, maggiore è la percentuale di carbonio, più duro è l'acciaio e minore la sua duttilità. I gradi di acciaio sono divisi in tre categorie principali basate sul contenuto di carbonio: acciai a basso tenore di carbonio, medio tenore e alto tenore di carbonio.

Classificazione per Organizzazione

Talvolta, la classificazione dell'acciaio può variare secondo diverse organizzazioni. Secondo gli standard SAE, i gradi di acciaio sono divisi in: (a) acciai legati, (b) acciai non legati, (c) acciai inossidabili, (d) acciai per utensili, (e) acciai per lamiere e nastri, (f) acciai per lamiere e nastri elettrici. Il grado di acciaio appropriato può essere selezionato valutando attentamente la sua capacità di resistenza alla corrosione nell'ambiente dato e monitorando le sue proprietà meccaniche.