Salute e malattia
I metalli nobili sono chimicamente inerti e inattivi specialmente verso l'ossigeno, quindi non corrodono nel tempo. "Metallo nobile" significa che non si ossida né reagisce con la maggior parte degli acidi. Esempi: oro, argento e tutti gli elementi del gruppo platino: platino, palladio, rodio, rutenio, osmio, iridio. "Metallo nobile" e "metallo prezioso" sono gruppi distinti ma strettamente correlati perché proprietà chimiche quasi uguali.
L'oro è considerato il metallo più inerte (manca del tutto reazione chimica usuale), il più nobile. Fisici dell'Università Tecnica Danimarca concludono che l'oro ha la più potente proprietà anticorrosiva. Testato per capire cosa lo rende diverso. Si suggerisce che l'oro non leghi con altre molecole, quindi molecole reattive cadono via, non disturbando mai la superficie dell'oro.
L'argento è un altro metallo nobile. Secondo ChemistryExplained.com, "L'argento reagisce solo lentamente con composti di zolfo e acidi altamente concentrati". Non reagisce con ossigeno, ma nell'aria, dopo periodi estremamente lunghi, reagisce formando solfuro d'argento. Reagendo così poco e lentamente, è considerato nobile.
Il platino ha molti usi perché rientra in entrambe categorie: nobile e prezioso. È estremamente non reattivo con quasi tutto. Migliore uso come catalizzatore (sostanza che permette reazione chimica a velocità solitamente maggiore o condizioni diverse) per sue caratteristiche nobili. Quasi tutto il platino va verso catalizzatori.
Il palladio è anche usato come catalizzatore. Mentre palladio e platino hanno molte stesse applicazioni, normalmente uno è preferito per proprietà chimiche uniche. Esempio: palladio migliore a pulire idrocarburi da motori freddi.
Buon catalizzatore (80% rodio prodotto annualmente usato in convertitori catalitici). Il rovescio: estremamente costoso per rarità, quindi normalmente altri metalli nobili usati prima. Rodio circa 4 volte più costoso del platino.
Noto per resistere alle situazioni più corrosive. Usato in tubi sottomarini dove corrosione avviene molto rapidamente.
Utile per sua densità. Ha densità estremamente bassa. Permette uso dove altri metalli nobili non potrebbero. Esempi: cuscinetti e puntine giradischi.
Metallo meno probabile a corrodere, ma anche tra i più costosi e rari. Raro perché raramente trovato in natura. Trovato solo in sottili strati rocciosi. Comunità scientifica crede che questi strati si formarono quando i dinosauri si estinsero.
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