Istamina: Funzioni, Recettori e Ruolo nell'Organismo

L'istamina è un'amina biologica come serotonina, triptamina o acetilcolina. Attiva vie cerebrali legandosi ai recettori H1, H2, H3, H4 (famiglia accoppiata a proteine G). Espressione recettori H1-H4: cellule endoteliali, epiteliali, mesodermiche. L'istamina ha varie funzioni fisiologiche.

Risposta Infiammatoria

La risposta infiammatoria dell'istamina causa reazioni allergiche (gonfiore). Allergie = risposta immunitaria a sostanze innocue (polline, polvere). Sistema immunitario chiama immunoglobulina che lega antigene → reazione mastocita. Mastocita rilascia istamina → aumenta permeabilità vasi sanguigni vicino al sito → fluidi sanguigni affluiscono → gonfiore.

Quando istamina aumenta permeabilità vasi, influisce anche su funzione di alcuni leucociti nell'area: li induce a rilasciare citochine (mediatori infiammatori per controllare gonfiore). Reazione infiammatoria indiretta. Entrambe (diretta/indiretta) sono difesa dell'organismo contro sostanze innocue.

Costrizione Muscolatura Liscia

Una delle reazioni allergiche più pericolose. Asmatici e allergici a cibi, punture d'insetti, api possono avere costrizioni muscolari lisce fino a chiusura completa trachea. Causata da reazione chimica tra istamina e altre sostanze corporee.

Nonostante la gravità, la costrizione muscolare liscia (specie in vie respiratorie) è difesa dei polmoni contro sostanze potenzialmente pericolose che han causato l'allergia. Antistaminici aiutano a ridurre/controllare effetti istamina (risposta infiammatoria, costrizione muscolare liscia).

Organogenesi

Sviluppo degli organi. Istamina coinvolta nella creazione di organi come cervello, seno, reni. Funzione non completamente nota, ma livelli di istamina cambiano drasticamente durante fasi riproduttive della gravidanza (Farhad Vesuna, Venu Raman, Dept. Radiologia, Johns Hopkins).