Salute e malattia
Lo smaltimento dei rifiuti tossici è diventato un grave problema mondiale. Più rifiuti produciamo, più dobbiamo smaltirne. Alcuni metodi di smaltimento contribuiscono al riscaldamento globale e all'inquinamento atmosferico liberando gas serra e inquinanti nell'atmosfera. Lo smaltimento arbitrario e indiscriminato ha aggravato la situazione.
Quasi ogni famiglia usa prodotti contenenti sostanze tossiche: vernici, solventi, detergenti, fertilizzanti chimici, pesticidi ed elettrodomestici (radio, TV, frigoriferi). Una TV media contiene 3.000 sostanze chimiche diverse e mezzo chilogrammo di piombo. Se conferita in discarica, il piombo può infiltrarsi e contaminare le falde acquifere. Il piombo è particolarmente pericoloso per la salute umana, danneggiando cervello e sistema nervoso centrale. Dobbiamo prima rendere le nostre case pulite e igieniche, ridurre i rifiuti tossici prodotti quotidianamente e adottare corrette pratiche di smaltimento.
Una discarica controllata è un'area solitamente fuori città o lontana da centri abitati dove rifiuti tossici, immondizia e spazzatura vengono interrati tra strati di terra. I rifiuti tossici si decompongono in prodotti innocui biologicamente, chimicamente o fisicamente. Il sistema sfrutta la biodegradazione da parte di microrganismi.
L'incenerimento è la combustione deliberata dei rifiuti tossici ad alta temperatura, riducendoli in cenere. Conosciuto anche come "trattamento termico", può emettere gas nocivi e inquinanti atmosferici, ma distrugge tossine e patogeni in certi rifiuti pericolosi.
Nella discarica a cielo aperto, rifiuti vengono conferiti indiscriminatamente in un luogo senza barriere. Coinvolge la fermentazione da microrganismi come batteri. Non è un metodo ambientalmente sicuro perché elementi tossici possono diffondersi nell'area circostante e inquinare le riserve idriche.
Il mare era un tempo il sito preferito per lo smaltimento. Ma con l'esplosione demografica degli ultimi decenni e l'enorme espansione industriale, enormi quantità di rifiuti tossici e radioattivi vengono interrati nei fondali oceanici. Oggi gli oceani non possono più assimilare questi rifiuti senza effetti avversi su salute marina e umana.
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