Salute e malattia
Uno degli obiettivi del Safe Drinking Water Act è stabilire standard per l'eliminazione di patogeni idrici, che sono organismi portatori di malattie nell'acqua. Il test principale per la purificazione organica è il test coliforme totale. In questo test, il laboratorio cerca la presenza (sopra un certo livello) di batteri coliformi. La filtrazione è un metodo per rimuovere i batteri coliformi dall'acqua. A circa 0,50 micron, i batteri coliformi sono relativamente grandi e facili da rimuovere.
I filtri sono classificati dalla dimensione delle particelle che rimuoveranno. I filtri a membrana sono i più comunemente usati nel trattamento dell'acqua e sono formati da acetato di cellulosa o composito poliammidico. I microfiltri sono filtri a membrana che rimuovono particelle fino a 0,01 micron (100 angstrom). Un filtro può essere classificato come microfiltro se rimuove particelle non più piccole di 10 micron. Poiché la maggior parte dei batteri coliformi sono più grandi di 0,50 micron, microfiltri di grado superiore (rimuovono particelle più piccole) possono rimuovere i coliformi totali. Leggete la classificazione dimensionale del microfiltro per essere sicuri che filtrerà particelle di 0,1 micron o più piccole. Non assumete che tutti i microfiltri rimuoveranno i coliformi totali.
I filtri classificati per ultrafiltrazione rientreranno nell'intervallo di rimozione particelle da 0,1 fino a 0,001 micron. I filtri di nanofiltrazione vanno da 0,01 fino a sotto 0,001 micron. Entrambi i tipi di filtro rimuoveranno i coliformi totali.
Il livello più alto di filtrazione commercialmente disponibile è il filtro a osmosi inversa. A causa delle piccole dimensioni degli orifizi della membrana, i filtri a osmosi inversa richiedono pressione per forzare una percentuale d'acqua attraverso il filtro. I filtri a osmosi inversa possono filtrare fino all'intervallo 0,0001 micron (1,0 angstrom). Qualsiasi filtro a osmosi inversa rimuoverà i coliformi totali così come altri batteri, virus, metalli colloidali e la maggior parte degli organici disciolti.
Sanità pubblica