Salute e malattia
I Centri per il Controllo delle Malattie (CDC) regolano come gli uffici medici e gli ospedali sterilizzano dispositivi e strumenti medici. La sterilizzazione rimuove batteri nocivi e patogeni da un dispositivo, permettendone l'uso per altri scopi o per un corretto smaltimento.
Il CDC raccomanda solo pochi processi per sterilizzare dispositivi e attrezzature mediche. Vapore pressurizzato, perossido di idrogeno, ossido di etilene e riscaldamento a secco sono solo alcuni dei metodi preferiti dal CDC per la sterilizzazione.
Il calore a vapore è preferito nella maggior parte dei processi di sterilizzazione poiché non riveste l'attrezzatura con chimici. Oggetti come attrezzature chirurgiche, cateteri e sonde a ultrasuoni vengono sterilizzati a vapore. Attrezzature come dispositivi respiratori ed endoscopi necessitano sterilizzazione chimica poiché questi prodotti contengono muco e tessuto dopo la loro rimozione da un paziente.
Gli articoli non critici devono essere sterilizzati per mantenere la sicurezza della salute pubblica. Attrezzature mediche come indumenti, anche se vengono gettati via dopo, devono essere lavati in un bagno chimico. Altri esempi di articoli medici non critici che devono essere sterilizzati includono stampelle, computer usati dal paziente durante un ricovero ospedaliero, utensili, padelle per letto e manicotti per la pressione sanguigna.
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