Perdite di refrigerante: rischi, pericoli e precauzioni di sicurezza

Tossicità

L'esposizione a refrigeranti causa sintomi variabili secondo durata e concentrazione. Alte concentrazioni per breve tempo: irritazione, sensibilità cardiaca aumentata, tachicardia; in alcuni casi letale. Esposizione a lungo termine: cancro, mutagenicità (alterazioni cellulari), problemi riproduttivi. Le perdite in ambienti chiusi possono causare soffocamento: il refrigerante spinge fuori l'ossigeno. La mancanza di ossigeno è dannosa o fatale se insufficiente per la respirazione.

Ustioni da freddo (Frostbite)

Quando il refrigerante liquido passa improvvisamente da alta pressione a pressione atmosferica, bolle rapidamente diventando vapore. Assorbe calore da ciò che tocca. A contatto con la pelle causa ustioni da freddo: congela l'acqua nelle cellule cutanee, danni permanenti possibili.

Infiammabilità

Refrigeranti infiammabili sono particolarmente pericolosi se rilasciati in aria. Combinati con aria a pressione atmosferica, possono incendiarsi e causare esplosioni. Per questo sono limitati ad ambienti controllati con ventilazione adeguata e monitoraggio costante: birrifici, magazzini, raffinerie.

Pericoli ambientali

Le perdite danneggiano l'ambiente. Contengono CFC (clorofluorocarburi) che contribuiscono al buco nell'ozono quando rilasciati in atmosfera. Questi CFC persistono come gas serra contribuendo al riscaldamento globale.