Salute e malattia
La pianificazione della gestione dei disastri aiuta a prepararsi in anticipo per l'imprevisto. Tra i passi intrapresi negli ultimi anni per mitigare gli effetti dei disastri c'è stata la creazione da parte dell'Organizzazione Mondiale della Sanità di un piano globale di preparazione all'influenza, che include un elenco di sei fasi di una pandemia.
Nella Fase uno, gli esseri umani non sono ancora stati colpiti da un virus influenzale, sebbene possa essere apparso negli animali. C'è poca o nessuna minaccia per gli esseri umani in questa fase, sebbene il virus sia strettamente sorvegliato. Nella Fase due, gli esseri umani non sono ancora stati infettati, ma la minaccia per le persone è aumentata, poiché gli animali portano un virus che potrebbe diffondersi agli esseri umani e causare malattia.
Quando si raggiunge la Fase tre, gli esseri umani sono stati infettati. Il virus, tuttavia, non si sta ancora diffondendo da persona a persona, eccetto forse quando qualcuno con il virus è in stretta prossimità a qualcuno che non era precedentemente infetto. Nella Fase quattro, il virus si sta diffondendo in piccoli gruppi e in un'area limitata; ma l'infezione non è ancora dilagante. Nella Fase cinque, gruppi più grandi di persone stanno diventando infetti, e mentre il virus è ancora diffuso in un'area limitata, la minaccia di una pandemia completa è aumentata drammaticamente; inoltre, focolai devono aver avuto luogo in due o più paesi in una regione OMS. Le differenze tra le fasi tre e cinque sono sottili a volte, con la determinazione della gravità determinata da fattori come quanto il virus sta rendendo le persone malate, quanto velocemente si sta diffondendo, e la posizione geografica.
La Fase sei è molto simile alla Fase cinque, solo che ora il virus è saltato in almeno un'altra regione OMS. In questa fase, il virus è considerato una pandemia.
Oltre alle sei fasi di pandemia, l'OMS identifica anche due fasi post-pandemia. Nella prima, le infezioni sono scese sotto i livelli di picco. Nella seconda, i livelli del virus sono tornati a quelli che sono considerati tipici della stagione nella maggior parte dei paesi dove si sono verificati focolai.
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