Salute e malattia
L'Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) monitora e regolamenta i siti di rifiuti pericolosi a livello nazionale. Secondo il Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act (CERCLA) del 1980, l'EPA mantiene un elenco Superfund (siti abbandonati di rifiuti pericolosi che possono danneggiare ecosistemi e persone) per stato in base alla priorità. I primi cinque stati per numero totale di siti pericolosi e Superfund sono: New Jersey, Pennsylvania, New York, California e Michigan. Sostanze pericolose: composti organici volatili, diossina, piombo, mercurio, PCB, arsenico. Rischi per la salute: irritazione occhi/gola, nausea, cefalea, danni epatici, danni al sistema nervoso. Molte sono cancerogene e mutagene note.
Al primo posto con 116 siti nella lista Superfund EPA 2008. Il sito CPS e Madison Industries (35 acri, Middlesex County) è in cima alla National Priorities List. Dal 1967, le due aziende scaricarono ~400 tonnellate di rifiuti pericolosi nel sistema fognario pubblico: sostanze chimiche organiche (benzene, cloruro di metilene) e metalli pesanti (cadmio, piombo). L'EPA sta ancora studiando il sito; la bonifica non è iniziata; lo stato ha citato in giudizio le aziende per i costi.
Seconda con 96 siti. Il sito prioritario è il Naval Air Development Center (NADC): 734 acri, Bucks County, attivo dal 1944. Tracce di dicloroetano, cromo e nichel trovate nelle acque sotterranee della base. Nessuna quantità significativa nelle acque superficiali vicine, ma l'area interessata è l'acquifero Stockton Formation, che fornisce acqua a oltre 100.000 persone entro 3 miglia.
Terza con 86 siti. Il Gowanus Canal (NYC) aggiunto di recente alla lista Superfund. Dal 1860 ospitava impianti a gas, depositi di carbone, impianti di calcestruzzo, concerie e industrie pesanti. Metalli pesanti, pesticidi, PCB, idrocarburi policiclici aromatici e composti organici volatili trovati lungo 1,8 miglia. Bonifica non ancora iniziata.
Quarta con 97 siti. I rifiuti tossici persistono per secoli. Esempio: sito McCormick and Baxter (creosoto) a Stockton. Dal 1942 al 1990 trattarono pali e traversine con creosoto, PCP, arsenico; smaltirono oli di scarto in vasche non impermeabilizzate. Acqua di scorrimento superficiale finiva in bacini di raccolta fino al 1978. Sotto il sito un acquifero superficiale con tracce di sostanze tossiche, connesso a un acquifero profondo che serve 97.000+ persone. Contaminazione suolo/acque non ancora contenuta; effetti sulla popolazione locale ancora sconosciuti.
Quinta con 67 siti. La lunga storia industriale (pre-regolamenti moderni) ha lasciato siti non bonificati per anni. Sito American Anodco, Inc. (Ionia, ~8 acri): dal 1962 puliva e anodizzava parti in alluminio per l'auto, smaltendo rifiuti in lagune non impermeabilizzate. Acqua contaminata da acido nitrico e cromo ha inquinato l'acquifero sottostante che serve 10.000+ persone. L'acquifero è formato da deriva glaciale (sabbia e ghiaia permeabile): rischio altissimo di contaminazione e diffusione delle falde. Il fiume Grand River passa a 3 miglia; il sito rimane in parte non recintato.
Sanità pubblica