Adattamento dell'Anchilostoma: Strategie di Sopravvivenza dei Vermi Parassiti

Gli anchilostomi in tutto il mondo sono più prominenti in climi costantemente umidi e caldi. Due specie, Ancylostoma duodenale e Necator americanus, infettano più di 740 milioni di persone in tutto il mondo ogni anno. Il risultato più comune di un'infezione da anchilostoma è l'anemia dovuta alla perdita di ferro nel sangue. Gli anchilostomi sviluppano adattamenti che aiutano la loro sopravvivenza e permettono loro di diventare parassiti efficienti in umani e animali.

Adattamento di Uova e Larve

• Le uova di anchilostoma hanno sviluppato un guscio sottile che fornisce protezione mentre viaggiano attraverso il tratto digerente dell'ospite. Le uova ottengono nutrienti dalle feci dell'ospite. Grandi sensilli accoppiati su ciascun lato della bocca delle larve, chiamati amphidi, aiutano le larve a localizzare l'ospite mentre vivono in un substrato. Gli amphidi permettono alle larve di anchilostoma di trovare, attaccare e penetrare attraverso la pelle di un ospite umano.

Adattamento Giovanile e Adulto

• Gli anchilostomi giovanili sviluppano due paia di denti aguzzi, dando loro la capacità di attaccarsi agli intestini dell'ospite mentre mangiano muco intestinale. I denti li aiutano anche a penetrare i vasi sanguigni e una secrezione anticoagulante naturale che previene coaguli mentre l'anchilostoma adulto si nutre di sangue. Lo scheletro idrostatico adulto rende i movimenti attraverso i sistemi circolatorio e digerente più facili.

Malattia da Anchilostoma

• Le uova di anchilostoma, situate in terreno umido, si sviluppano in larve. Come larve, estendono i loro corpi nell'aria, aspettando che un ospite passi o calpesti loro. Una volta in contatto, penetrano la pelle dell'ospite. Una reazione allergica, nota come prurito da terra, può verificarsi nel punto d'ingresso. Le larve viaggiano poi attraverso il flusso sanguigno ai polmoni. Una volta nei polmoni, migrano all'esofago dove la deglutizione le porta all'intestino tenue.

Sintomi

• I sintomi della malattia da anchilostoma generalmente iniziano con diarrea, ma molte volte i sintomi sono impercettibili. Sintomi occasionali includono lieve dolore addominale, crampi intestinali, coliche e nausea. L'anemia risulta da un'infezione cronica duratura da anchilostoma, solitamente rilevata dal medico.

Diagnosi, Trattamento e Prevenzione

• L'esame di un campione di feci fornisce informazioni sul numero di uova presenti. Se esistono più di 2.000 uova per grammo di feci, il medico può prescrivere mebendazolo o albendazolo insieme a un integratore di ferro. La trasmissione dell'anchilostoma avviene quando la pelle nuda è a contatto con terreno o sabbia infestati. Se si è in un'area dove la malattia da anchilostoma è comune, evitare di andare a piedi nudi e giocare in terra o sabbia a mani nude.