Alimentazione dei Parassiti: Come Sopravvivono a Spese degli Ospiti - Guida Completa

I parassiti sono organismi viventi che esistono vivendo a spese di altri organismi noti come ospiti. Un parassita può attaccarsi a un ospite e vivere e riprodursi, tutto rimanendo inosservato. Gli ospiti, spesso inconsapevolmente, forniscono ai parassiti tutto ciò di cui hanno bisogno per sopravvivere. Ci sono tre tipi di parassiti: protozoi, elminti ed ectoparassiti. Ogni tipo di parassita si attacca e si nutre del suo ospite in un modo leggermente diverso dagli altri.

Trasferimento dei Parassiti

I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie spiegano che i parassiti possono essere contratti attraverso il contatto con acqua potabile e ricreativa infetta, animali e cibi. Questi piccoli invasori vivono principalmente in climi tropicali e subtropicali che sono favorevoli al loro trovare cibo e poter moltiplicarsi, sebbene la facilità di viaggio e trasporto di merci renda tutti vulnerabili alle invasioni parassitarie. Ectoparassiti come pulci e zecche possono esistere senza un ospite per lunghi periodi di tempo e sono trasmessi saltando o strisciando sull'ospite.

Fornitura di Cibo

Ci sono tre forme di fornitura di cibo per i parassiti, tutte provenienti dal loro ospite. Per sostenere le loro vite, i parassiti possono nutrirsi del cibo che il loro ospite consuma, della riserva energetica dell'ospite e persino delle cellule dell'ospite.

Protozoi

I parassiti protozoi si attaccano al tratto intestinale o ai tessuti corporei di un organismo ospite e si nutrono assorbendo nutrienti dall'ospite. Questo tipo di parassita passa da ospite a ospite attraverso la contaminazione del cibo.

Elminti

I parassiti elminti sono vermiformi e si trovano nei tessuti, nel flusso sanguigno e negli intestini del loro ospite ma possono anche vivere indipendentemente nel loro ambiente. Dopo essersi attaccati a un ospite, i parassiti elminti si nutrono di pezzi di cellule, sangue e fluidi tissutali prodotti dall'ospite facendo passare il cibo attraverso un tratto intestinale che finisce in un vicolo cieco e permette al cibo di essere digerito e assorbito dal parassita. Alcune forme non a vita libera come le tenie non hanno tratto digerente e assorbono il loro cibo agganciandosi o succhiando sugli intestini del loro ospite e assumendo cibo che l'ospite ha già digerito.

Ectoparassiti

Ectoparassiti come pulci e zecche vivono all'esterno del loro ospite e ottengono la loro fornitura di cibo mordendo l'ospite e assorbendo nutrienti dal sangue prelevato dall'organismo ospite. Il prelievo di sangue è tipicamente fatto attraverso l'uso di pungiglioni.