Salute e malattia
Il sistema endocrino comprende gli organi che secernono ormoni influenzando processi corporei. Noti per processare rifiuti, i reni secernono quattro ormoni: renina, calcitriolo, eritropoietina e trombopoietina. Queste sostanze influenzano una vasta gamma di processi nei sistemi circolatorio e scheletrico. Comprendere le funzioni endocrine renali è necessario per capire l'impatto completo dei reni sul corpo.
La renina è un enzima proteolitico che regola la dimensione delle pareti arteriose per garantire pressione sanguigna corretta. Gli enzimi proteolitici scompongono proteine in forma più utilizzabile. La renina scompone la proteina plasmatica angiotensinogeno in un peptide di 10 aminoacidi, angiotensina I. L'angiotensina I viene poi scomposta da una peptidasi polmonare, enzima convertitore angiotensina (ACE). Il nuovo peptide di 8 aminoacidi, angiotensina II, aumenta la pressione sanguigna aumentando forza del polso e restringendo vene e arterie.
L'eritropoietina (EPO) è una glicoproteina che regola il trasferimento di ossigeno e nutrienti nel flusso sanguigno aumentando la produzione di globuli rossi nel midollo osseo. La produzione EPO è stimolata da perdita ematica o minor ossigeno disponibile (es. alta quota). EPO ricombinante tratta l'anemia, carenza globuli rossi.
La trombopoietina (TPO) aumenta la capacità di guarigione stimolando produzione piastrine. È una citochina, proteina coinvolta nel funzionamento immunitario. TPO secreta nel flusso sanguigno lega piastrine o megacariociti (precursori piastrine). Con conta piastrinica alta, eccesso TPO lega piastrine riducendo produzione. Se conta bassa, TPO lega megacariociti che maturano in piastrine.
Il calcitriolo (vitamina D3) migliora l'assorbimento del calcio. Per produrlo, vitamina D deve entrare nel corpo: reazione chimica pelle-luce solare creando calciferolo, o vitamina D dietetica digerita. La vitamina D nel corpo viene convertita in calcitriolo dai reni. Il calcitriolo viaggia all'intestino, potenziando l'assorbimento calcio, migliorando salute scheletrica.
La malattia renale cronica (CKD) è causata principalmente da ipertensione o diabete. La CKD impedisce ai reni di completare funzioni base: filtrare tossine dal sangue o rilasciare gli ormoni sopra. Complicazioni: anemia, osteoporosi, maggior rischio malattie cardiache. Può persistere anni, richiedendo dialisi o trapianto.
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