Salute e malattia
I batteri autotrofi producono autonomamente il proprio nutrimento ("auto" = sé, "trofo" = nutrimento). Cinque tipi comuni: cianobatteri, batteri dello zolfo verde, batteri viola, metanogeni e alofili.
Noti come alghe verde-blu, vivono in ambienti acquatici e producono cibo tramite fotosintesi usando la luce solare: sono fotoautotrofi. I cloroplasti delle piante derivano da cianobatteri ancestrali. La fotosintesi converte anidride carbonica e luce in ossigeno e zuccheri. Sono tra gli organismi più antichi: fossili risalenti a 3,5 miliardi di anni fa.
Crescono dove c'è zolfo e sono termofili (ambienti caldi, es. sorgenti termali in Nuova Zelanda). Sono fotoautotrofi ma la loro fotosintesi non produce ossigeno; tollerano poco l'ossigeno e crescono con poca luce. Il sequenziamento del DNA di Chlorobium tepidum ha aperto prospettive per energie alternative.
Chiamati così per il colore (alcuni rossastri o bruni). Fotoautotrofi, fotosintesi senza produzione di ossigeno ma con produzione di zolfo. Appartengono al phylum Proteobacteria (include salmonella e batteri azotofissatori). L'US Air Force ha studiato il loro uso per alimentare droni.
Non usano la luce ma l'ossidazione: assorbono carbonio e, con idrogeno, producono metano. Sono chemoautotrofi. Vivono in paludi, intestini di uomini e animali, sorgenti termali, fessure oceaniche, persino rocce solide.
Chemoautotrofi "amanti del sale". Prosperano nel Gran Lago Salato, Mar Morto, Lago Magadi, mari interni. Usati in alimenti fermentati: salsa di soia, pesce in salamoia.
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