Salute e malattia
Due tipi di basi azotate compongono il DNA: purine e pirimidine. Le purine nel corpo umano sono adenina e guanina. Possono subire metabolismo per produrre ipoxantina e xantina. La guanina produce xantina, mentre l'adenina viene degradata a ipoxantina. Gli scienziati che cercano la presenza di una purina devono eseguire un test. Le purine devono essere testate indirettamente dosando i loro derivati, xantina e ipoxantina. Solo all'inizio del XX secolo fu disponibile un test per le purine, quando un medico tedesco, Albrecht Kossel, ideò un test, poi battezzato con il suo nome, che rilevava le purine. Esistono altri due test che gli scienziati possono usare per rilevare la presenza di purine: il test di Hoppe-Seyler e il test di Weidel.
Usare il test di Kossel per trovare l'ipoxantina, precursore della xantina ma anche derivato delle purine. Trattare la soluzione da testare con una miscela di acido cloridrico e zinco. Aggiungere la base forte idrossido di sodio in eccesso. Se la soluzione diventa di colore rosso rubino, l'ipoxantina è presente.
Impiegare il test di Hoppe-Seyler, ideato da Felix Hoppe-Seyler. Concentrare l'urina ed estrarre il residuo per testarlo con alcol forte. Evaporare la miscela e precipitare la sostanza con acetato di piombo basico e ammoniaca. Lavare il precipitato e trattare con alcol bollente. Evaporare, poi lavare con alcol puro e filtrare con etere. Questo processo cristallizzerà l'urina per il rilevamento della xantina. Aggiungere questa sostanza a calce e cloro. Se si forma un anello verde scuro, la sostanza contiene xantina.
Usare il test sviluppato da Hugo Weidel, che cerca anche la xantina. Immergere la sostanza in acqua clorata con una piccola quantità di acido nitrico. Evaporare la sostanza a bagnomaria. Esporre a gas ammoniaca. Se la sostanza diventa rosa o viola, la xantina è presente.
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