Salute e malattia
Il T4, noto anche come tiroxina, è un ormone prodotto dalla ghiandola tiroide. Contiene iodio e la sua funzione principale è aumentare la velocità delle reazioni chimiche nelle cellule. Il T4 contribuisce anche a controllare la crescita e lo sviluppo. Gli integratori di T4 vengono utilizzati per trattare una varietà di disturbi tiroidei. Oltre a tiroxina, il T4 è noto anche come levotiroxina, tiroxina, L-3, L-5 e L-5'-tetraidrotironina.
La tiroxina viene creata dall'organismo quando la tirosina (un aminoacido) e lo iodio si combinano. Entra nel sangue legata alla globulina plasmatica (un'altra proteina). Il T4, come altri ormoni tiroidei, viene prescritto quando la tiroide di una persona non secreta abbastanza ormone tiroideo naturale. Questi integratori causano un aumento del metabolismo dei carboidrati e un incremento della velocità di degradazione e sintesi delle proteine.
Gli integratori di T4 stimolano il sistema nervoso agendo sul sistema endocrino. Una volta somministrati, rimangono nell'organismo per più di un mese. L'attività del T4 è controllata dalla tireotropina (una sostanza rilasciata dall'ipofisi) e viceversa. Pertanto, livelli elevati di T4 deprimono la secrezione di tireotropina.
La tiroxina è generalmente ben tollerata; tuttavia, esistono alcuni effetti collaterali. La maggior parte deriva da sovradosaggio terapeutico e include: aumento dell'appetito, perdita di peso, insonnia, ansia, diarrea, intolleranza al calore, palpitazioni cardiache, aumento dei movimenti intestinali, angina, ipertensione, tachicardia e irregolarità mestruali.
La supplementazione di T4 può anche causare effetti collaterali sul sistema nervoso centrale: cefalea, iperattività, nervosismo, ansia e irritabilità. Effetti muscoloscheletrici includono debolezza muscolare e tremori; effetti respiratori possono includere dispnea (respirazione rapida). Effetti endocrini comprendono diminuzione della densità minerale ossea; effetti riproduttivi includono ridotta fertilità; effetti dermatologici includono vampate di calore al viso e perdita di capelli.
Gli effetti collaterali cardiovascolari includono tachicardia, aritmie, aumento della pressione sanguigna, aumento della frequenza cardiaca, insufficienza cardiaca, arresto cardiaco e infarto miocardico. Effetti gastrointestinali: vomito, elevazione degli enzimi epatici e diarrea. Altri effetti generali: affaticamento e sudorazione eccessiva.
I bambini sottoposti a terapia sostitutiva tiroidea eccessiva possono sviluppare pseudotumor cerebri (processo reversibile che colpisce il cervello) e epifisiolisi del femore (separazione della testa del femore dall'anca). I lattanti trattati eccessivamente con T4 possono sviluppare craniostenosi (difetto congenito che causa la chiusura precoce delle suture craniche) e chiusura prematura delle epifisi (estremità arrotondate delle ossa lunghe) con conseguente bassa statura in età adulta.
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