Salute e malattia
Scienziati forensi e ricercatori genetici usano l'elettroforesi per identificare e differenziare frammenti di DNA. Poiché le molecole di DNA sono particelle cariche, possono essere manipolate da campi elettrici.
Una particella carica migra naturalmente verso un elettrodo di carica opposta. Poiché le proteine sono particelle cariche, possono essere manipolate in un campo elettrico.
Il gel di poliacrilammide, un polimero, è usato nell'elettroforesi monodimensionale. Il gel si forma in un tubo e funge da mezzo di supporto per la separazione routinaria di proteine e acidi nucleici.
L'elettroforesi 2-D è una forma di separazione proteica usata per l'impronta digitale (fingerprinting). La tecnica sfrutta una superficie maggiore e fornisce le separazioni proteiche più accurate.
La concentrazione di acrilammide e la dimensione dei pori del gel correlano direttamente con il peso molecolare delle proteine coinvolte. Più alto il peso molecolare, minore la concentrazione del gel.
L'elettroforesi a flusso libero non richiede un gel per trattenere i campioni proteici. Le molecole proteiche cariche vengono separate in stato di flusso libero da un campo elettrico manipolato.
Ricerca medica