Salute e malattia
L'U.S. Bureau of Labor Statistics definisce il trattamento chiropratico come "basato sul principio che i disallineamenti delle articolazioni spinali interferiscono con il sistema nervoso e possono risultare in una minore resistenza alle malattie e in molte diverse condizioni di salute diminuita". Quando malattie croniche e altre condizioni non rispondono ai trattamenti medici convenzionali, alcuni pazienti perseguono trattamenti medici alternativi, come i servizi chiropratici. I chiropratici trattano i pazienti usando una varietà di metodi, come il massaggio e strumenti chiropratici elettronici.
I chiropratici usano strumenti EMG (elettromiografia) per scopi diagnostici. Le unità consistono di due serie di aghi minuscoli e sottili collegati a una fonte di alimentazione elettrica con un monitor per la lettura dei dati recuperati. I trattamenti con strumenti EMG iniziano con l'inserimento degli aghi nei tessuti muscolari interessati. Successivamente, una corrente elettrica molto piccola (regolabile) viene inviata lungo una serie di aghi e le letture da una seconda serie sono visualizzate su un monitor. Quando una corrente elettrica passa attraverso i muscoli, mostra se il dolore avvertito in quell'area è il risultato di una lesione fisica o di un danno nervoso.
Le unità di biofeedback sono usate dai chiropratici per insegnare ai pazienti come abbassare la tensione e rilassare i muscoli per alleviare il dolore. Tecniche di rilassamento sono impiegate per abbassare la pressione sanguigna, la temperatura, la frequenza cardiaca, e per aumentare il flusso sanguigno verso aree del corpo. Unità cliniche grandi, o unità personali più piccole per uso domestico, sono alimentate elettricamente con sensori per monitorare la temperatura della pelle del paziente, l'attività delle ghiandole sudoripare per produrre un rapporto che mostra quanto il paziente è rilassato o teso. I risultati possono essere in forma numerica o mostrati da luci. Man mano che un paziente diventa familiare con le unità, impara a ridurre il suo livello di stress e dolore. L'uso di attrezzature per biofeedback porta a una graduale "riprogrammazione" mediante la quale i pazienti imparano a cambiare comportamenti che portano a, o aumentano, il dolore.
Per rilassare i muscoli di un paziente prima di massaggi e manipolazioni, i chiropratici posizionano un tappetino riscaldante alimentato elettricamente sulla zona lombare per un massimo di 20 minuti. Le caratteristiche includono interruttori di spegnimento automatico che rilevano quando un tappetino diventa troppo caldo, un interruttore manuale sul cavo di alimentazione per permettere ai pazienti di controllare la temperatura dell'unità e una varietà di coperture per il tappetino. Alcuni modelli vengono con un riempimento di erbe secche miste che aiutano il rilassamento, come lavanda e menta piperita. Questo tappetino può essere applicato in congiunzione con tinture erboristiche e umidità (grande cura deve essere presa nel non usare mai liquidi con un tappetino alimentato elettricamente non classificato per questo).
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