Storia Completa della Gestione dei Disastri: dai Tempi Antichi alla Risposta Moderna

Storia della Gestione dei Disastri: Dall'Antichità alla Modernità

I disastri naturali sono sempre accaduti. Terremoti, alluvioni, incendi boschivi, tornado e uragani accadevano prima dell'attività umana e probabilmente accadranno molto dopo. Ma ciò che rende davvero un disastro è come gli esseri umani reagiscono all'occorrenza di un pericolo naturale, e la gestione dei disastri ha attraversato molti cambiamenti.

Storia Antica

Molto prima che ci fosse l'America, la Croce Rossa o la FEMA, le persone stavano imparando a gestire i disastri. I giapponesi hanno tenuto registri accurati di terremoti e tsunami molto prima del contatto con gli europei. Alcuni di questi registri sono stati usati per aiutare a stimare l'intervallo di ricorrenza di eventi sismici noti come i massicci terremoti sulla Costa Ovest, che causarono tsunami attraverso l'Oceano Pacifico in Giappone.

Prime Fasi dell'America

Per molto tempo in America, i disastri erano considerati atti di Dio, eventi che l'umanità non aveva il potere di prevenire. Inoltre, la manipolazione politica impediva a molti di comprendere la vera natura dei pericoli. I magnati immobiliari in California si assicurarono che il grande terremoto di San Francisco del 1906 fosse chiamato "Il Grande Incendio" sui giornali.

La gente poteva capire gli incendi; erano comuni. Ma per la maggior parte, pensare che il terreno non sarebbe rimasto sempre fermo era molto più difficile da accettare. Invece di sostenere migliori codici edilizi, o usare la scienza per comprendere meglio il pericolo, il vero pericolo fu coperto e liquidato come qualcosa completamente fuori dal controllo umano.

FEMA e Atti Legislativi

L'idea che i disastri siano punizione per il peccato umano o semplicemente atti di Dio su cui non abbiamo influenza è stata sostituita da gestione, politiche e pratiche basate sulla scienza geologica e meteorologica. La legislazione negli Stati Uniti che ha istituito la Federal Emergency Management Administration ha stabilito un precedente per il governo federale che assume autorità nei grandi disastri.

Con la FEMA in atto, una volta che un governatore chiedeva e otteneva una dichiarazione presidenziale di disastro, le risorse del governo federale e della Guardia Nazionale potevano essere inviate per aiutare nel recupero.

Lo Stafford Act del 1988 ha ulteriormente cementato i diritti e le responsabilità della FEMA dandole il potere fiscale di rivedere e concedere prestiti per soccorso disastri. Nel 2000, il Disaster Mitigation Act ha aiutato a incoraggiare misure preventive rimborsando una parte delle spese degli stati per la pianificazione dei disastri.

Riduzione del Rischio di Disastro

Anche se avere pratiche coese di gestione d'emergenza rimane vitale per salvare vite durante un disastro, metodi più recenti di gestione dei disastri tentano di ridurre o addirittura eliminare alcuni dei rischi molto prima che la terra tremi o i fiumi straripino.

La riduzione del rischio di disastro tenta di guardare alle cause radice dei rischi e vulnerabilità in una società, stato, città o anche una singola famiglia. I fattori possono essere ampi o specifici, a seconda dell'ambito delle valutazioni di rischio e vulnerabilità.

Idee che Cambiano, Pratiche che Cambiano

Nuove idee e metodi di prevenzione dei disastri stanno sempre emergendo. Educare le persone fin dalla giovane età sui pericoli naturali è un nuovo focus per la gestione dei disastri, e uno che promette di beneficiare molte persone in futuro. Man mano che più persone comprendono che non esiste un disastro "naturale", ma è il modo in cui la nostra società gestisce un pericolo naturale che causa i disastri, comunità più resilienti possono essere costruite e la perdita di vite prevenuta.