Salute e malattia
Il fumo di sigaretta è la causa di molte malattie fatali, inclusi ictus, cancro ed enfisema. Secondo la BBC, ci sono più di 4000 composti chimici nel fumo di sigaretta, 200 dei quali sono veleni e 43 dei quali sono cancerogeni (il che significa che causano il cancro). Mentre queste sostanze tossiche influenzano i fumatori più direttamente, i non fumatori che stanno vicino inalano anche quantità significative di fumo tossico.
Il monossido di carbonio è un gas velenoso originato dalla combustione del tabacco contenuto nella sigaretta. Una volta inalato, la sostanza si lega all'emoglobina nei globuli rossi, riducendo così la capacità di trasporto di ossigeno del sangue, riporta il National Cancer Institute. Anche se il monossido di carbonio non causa direttamente il cancro, contribuisce alla debilitazione della funzione polmonare, aiutando le sostanze cancerogene ad agire più velocemente. Secondo Cancer Research UK, il monossido di carbonio costituisce dal 3 al 5% del fumo di sigaretta.
La nicotina è il componente psicoattivo più grande del fumo, il che significa che agisce direttamente nel cervello. Causa rilassamento e cambiamento d'umore, e per estensione, dipendenza dalle sigarette. La nicotina interferisce drasticamente con la frequenza cardiaca e la circolazione sanguigna, e causando lesioni al rivestimento arterioso, riporta il National Cancer Institute. Anche se la nicotina non è un cancerogeno, studi pubblicati nel Journal of Clinical Investigation hanno mostrato che la sostanza è in grado di stimolare la crescita di cellule polmonari, contribuendo così allo sviluppo di tumori polmonari.
L'arsenico è un metallo pesante e una delle sostanze più pericolose trovate nel fumo di sigaretta, secondo Cancer Research UK. Può causare il cancro, danneggiare il cuore e i suoi vasi sanguigni, e accumularsi nei tessuti corporei nel tempo. Altri metalli, come cadmio e piombo sono anche trovati nel fumo di sigarette, e sono ugualmente pericolosi, riporta la Royal Society of Chemistry.
Fumo e tabacco