Salute e malattia
Il fumo comporta una serie di rischi negativi per la salute. È la causa di un decesso su cinque ogni anno negli Stati Uniti, afferma il Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Questa percentuale è superiore ogni anno ai decessi causati da virus dell'immunodeficienza (HIV), uso di droghe illegali, consumo di alcol, incidenti stradali, suicidi e omicidi combinati. Il CDC riporta inoltre che l'uso di alcol è responsabile di circa 79.000 decessi all'anno negli Stati Uniti, rendendo l'uso eccessivo di alcol la terza causa principale di mortalità legata allo stile di vita nel paese.
Il fumo di sigaretta causa una ridotta circolazione sanguigna restringendo i vasi sanguigni. Il flusso sanguigno ridotto comporta rischi di malattia vascolare periferica, riporta il CDC. Questa malattia ostruisce il flusso sanguigno nelle grandi arterie di braccia e gambe e può causare dolore e perdita di tessuto. Il CDC aggiunge che il fumo causa malattia coronarica, che, a partire dal 2010, è la principale causa di morte negli Stati Uniti. Un altro impatto del fumo è l'aumento del rischio di aneurisma aortico addominale. Confrontando fumatori e non fumatori, il fumo aumenta il rischio complessivo di malattia coronarica da due a quattro volte.
Sia il CDC che il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti riportano che il fumo causa il cancro ai polmoni. Infatti, gli uomini che fumano sigarette corrono un rischio 23 volte maggiore di sviluppare la malattia, mentre le donne corrono un rischio 13 volte superiore rispetto ai non fumatori. Il fumo è anche collegato a enfisema, bronchite e ostruzione cronica delle vie aeree a causa dei danni subiti dalle vie aeree e dagli alveoli dei polmoni.
Secondo il CDC, l'aumento del rischio di cancro nei fumatori non si limita al cancro ai polmoni. Infatti, il fumo è collegato a una moltitudine di tumori, tra cui leucemia mieloide acuta, cancro alla vescica, cancro della cervice, cancro esofageo, cancro al rene, cancro della laringe, cancro orale, cancro della gola, cancro allo stomaco e cancro uterino.
Il fumo causa complicazioni durante la gravidanza così come complicazioni pre e post-natali. Infertilità, parto pretermine, nati morti, basso peso alla nascita e sindrome della morte improvvisa del lattante sono rischi legati al fumo prima, durante e dopo la gravidanza, riporta il CDC. Le complicazioni non si limitano alle donne. Il New York Times riporta che il fumo può danneggiare la sessualità e la fertilità dell'uomo. Diminuisce la motilità degli spermatozoi e riduce la loro longevità. Studi riportati dal New York Times mostrano anche che gli uomini che fumano hanno una libido più bassa.
A causa di una minore densità ossea nelle donne in postmenopausa che fumano rispetto a quelle che non hanno mai fumato, c'è un aumento del rischio di frattura dell'anca. I fumatori hanno maggiori probabilità di affrontare disturbi degenerativi e lesioni alla colonna vertebrale rispetto ai non fumatori. I fumatori hanno anche più difficoltà a recuperare dopo un intervento chirurgico.
Il rischio di lesioni accidentali come incidenti stradali, cadute, annegamenti, ustioni e lesioni da armi da fuoco non intenzionali aumenta con il consumo di alcol. Il rischio di sesso non protetto, sesso con partner multipli e aumento del rischio di violenza sessuale aumentano anche con l'uso di alcol, potenzialmente portando a contrarre infezioni sessualmente trasmissibili o gravidanze non pianificate. L'avvelenamento da alcol può verificarsi quando alti livelli di alcol nel sangue sopprimono il sistema nervoso centrale. Perdita di coscienza, bassa pressione sanguigna e temperatura corporea, coma, depressione respiratoria e morte possono derivare dall'avvelenamento da alcol.
Il consumo eccessivo di alcol porta a malattie del fegato come epatite alcolica e cirrosi, che è tra le 15 principali cause di tutti i decessi negli Stati Uniti. Con la cirrosi, il fegato diventa così pesantemente danneggiato da non essere in grado di funzionare correttamente. Il peggioramento della funzionalità epatica e l'interferenza con i farmaci possono insorgere in consumatori di alcol con il virus dell'Epatite C.
La minaccia di demenza, ictus e neuropatia sono preoccupazioni neurologiche dell'uso eccessivo di alcol, secondo il CDC. Il cervello umano si restringe naturalmente con l'età, ma il bere pesante accelera il restringimento di alcune regioni chiave e può causare perdita di memoria e altri sintomi di demenza. Bere porta anche a problemi con la capacità di pianificare, prendere decisioni e risolvere problemi. Il rischio di depressione, ansia e tendenze suicide aumenta anche con l'uso di alcol.
La possibilità di cancro aumenta con quantità crescenti di alcol. Questi tumori includono, ma non sono limitati a, cancro della bocca, cancro della gola, cancro esofageo, cancro al fegato, cancro al colon e cancro al seno, riporta il CDC.
Fumo e tabacco