Salute e malattia
Anche se sono i problemi di salute più prevenibili, i fumatori possono aspettarsi rischi enormemente aumentati di sviluppare tumori, malattie cardiache, problemi riproduttivi e altri problemi di salute rispetto ai non fumatori. Oltre ai problemi di salute, il fumo contribuisce ad alito cattivo, scolorimento dei denti, pelle prematuramente rugosa e prestazioni atletiche ridotte. L'American Lung Association dice che quasi 400.000 americani muoiono ogni anno per il fumo, e altre 50.000 morti sono correlate all'esposizione al fumo passivo.
Secondo l'American Cancer Society, il fumo è la singola causa più alta di morti correlate al cancro negli Stati Uniti, eppure è la causa di morte più prevenibile perché il fumo è un'attività volontaria. Almeno il 30% delle morti per cancro sono causate dal fumo. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) dicono che il fumo potrebbe causare leucemia mieloide acuta, un cancro del sangue che interferisce con la produzione di cellule del sangue sane dal tuo corpo. Il fumo potrebbe anche causare tumori della gola, bocca, esofago, stomaco, pancreas, reni, utero, cervice, vescica e laringe.
La principale causa di morte negli Stati Uniti è la malattia coronarica, di cui un contributore è il fumo. Secondo il Surgeon General degli Stati Uniti, i fumatori hanno da due a quattro volte più probabilità dei non fumatori di sviluppare malattia coronarica. L'aneurisma aortico addominale, una condizione in cui l'aorta è indebolita o gonfia dove passa attraverso l'addome, può anche essere causato dal fumo. Il fumo è anche responsabile del restringimento dei vasi sanguigni. Questo limita la circolazione ed è un fattore contributivo alla malattia vascolare periferica, che è quando le grandi arterie del corpo sono bloccate. I risultati dei vasi sanguigni ristretti vanno dal dolore alla gangrena.
Il fumo causa cancro ai polmoni. Secondo l'American Cancer Society, il fumo è responsabile di quasi nove su 10 morti per cancro ai polmoni. Il Surgeon General nota che rispetto ai non fumatori, le donne che fumano hanno 13 volte più probabilità di sviluppare cancro ai polmoni, e gli uomini che fumano hanno 23 volte più probabilità di sviluppare cancro ai polmoni. Un problema polmonare aggiuntivo causato dal fumo include danni ai piccoli sacchi d'aria, o alveoli, dei polmoni, portando a rischio di sviluppare enfisema, bronchite cronica e ostruzione cronica delle vie aeree.
Il fumo è responsabile di diversi problemi riproduttivi. La Divisione di Salute Riproduttiva del CDC afferma che le donne che fumano durante la gravidanza mettono a rischio se stesse e il feto in via di sviluppo. Le donne che fumano hanno il 30% in più di probabilità di infertilità e parto pretermine, hanno bambini che hanno da 1,4 a 3 volte più probabilità di morire di sindrome della morte improvvisa del lattante e partoriscono bambini con peso alla nascita inferiore rispetto alle madri non fumatrici. I bambini esposti al fumo passivo sono a maggior rischio per infezioni respiratorie acute inferiori, infezioni dell'orecchio più frequenti e gravi e attacchi d'asma più frequenti e gravi, secondo il rapporto del Surgeon General del 2006 sulle conseguenze del fumo passivo. Il Surgeon General riporta che non c'è nessun livello sicuro di esposizione al fumo passivo per i bambini.
Fumo e tabacco