Salute e malattia
Secondo l'American Heart Association (AHA), fumare sigarette rappresenta più di 440.000 degli oltre 2,4 milioni di morti annuali nel paese. A causa dei rischi per la salute associati al fumo, i produttori di sigarette non sono più autorizzati a fare pubblicità in televisione o radio. A causa dei rischi del fumo passivo, il fumo è stato vietato nei luoghi pubblici. Fumare sigarette è un'abitudine difficile da spezzare perché il fumo di sigaretta contiene nicotina, che è altamente addictive. Fortunatamente, molti dei rischi per la salute associati al fumo possono essere invertiti una volta che smetti di fumare.
Secondo l'AHA, fumare sigarette alza il rischio di malattia coronarica di per sé. Il fumo è associato all'ipertensione, che contribuisce a malattie cardiache e vascolari. Le donne che fumano e usano pillole anticoncezionali, hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache rispetto alle non fumatrici che prendono la pillola, afferma l'AHA. Fumare sigarette diminuisce anche il colesterolo buono (HDL). Il colesterolo buono (HDL) è importante perché aiuta a trasportare il colesterolo cattivo (LDL) indietro al fegato, prima che abbia la possibilità di attaccarsi alle pareti arteriose. L'esercizio regolare è considerato sano per il cuore, tuttavia, fumare sigarette riduce la tolleranza all'esercizio.
Secondo l'American Cancer Society (ACS), il fumo di sigaretta è responsabile di circa 9 su 10 morti per cancro ai polmoni. Il cancro ai polmoni è responsabile di più morti per cancro di qualsiasi altro tipo. Il cancro ai polmoni è difficile da trattare, tuttavia, spesso può essere prevenuto. Gruppi religiosi che proibiscono il fumo, come i Mormoni, hanno un'incidenza molto più bassa di cancro ai polmoni, afferma l'ACS. Altri tipi di cancro associati al fumo di sigaretta sono tumori di: laringe, stomaco, pancreas, reni e vescica. L'ACS afferma che circa il 30% di tutte le morti per cancro sono correlate al fumo di sigaretta.
L'enfisema è una malattia polmonare cronica causata dalla graduale distruzione degli alveoli alle estremità dei bronchioli. Questa condizione impedisce all'ossigeno nei polmoni di raggiungere il sangue. I pazienti con enfisema sperimentano grave mancanza di respiro che può eventualmente richiedere assistenza respiratoria. Secondo la Mayo Clinic, il fumo di sigaretta è la causa numero uno di enfisema. Il fumo di sigaretta contiene oltre 4.000 sostanze chimiche che distruggono gli alveoli nei polmoni, afferma la Mayo Clinic. Il passo più importante nel trattare l'enfisema è smettere di fumare. Smettere di fumare è l'unico modo per rallentare la progressione della malattia.
Fumo e tabacco