Salute e malattia
L'American Academy of Pediatrics riporta che le case dei fumatori hanno fino a tre volte la quantità di particolato sospeso trovata nelle case dei non fumatori. Un neonato in questo ambiente è perennemente esposto a una nebbia tossica che apre le porte a infezioni opportunistiche e distress respiratorio. Oltre 70 delle sostanze chimiche nel fumo passivo sono cancerogeni senza livello di esposizione sicuro. Se fumi, smettere è l'unico modo sicuro per tenere il tuo neonato al sicuro dai sottoprodotti della tua abitudine.
Durante un attacco d'asma, i bronchioli della persona colpita si restringono, riducendo il flusso d'aria disponibile. Contemporaneamente, il muco fluisce nelle vie aeree, rendendo la respirazione ancora più difficile. Con i loro polmoni più piccoli e passaggi d'aria più stretti, gli attacchi d'asma nei neonati tagliano una quantità d'aria maggiore che negli adulti, il che può essere pericoloso per la vita. Il fumo passivo è un irritante polmonare particolarmente incline a scatenare attacchi d'asma nei neonati, e l'Environmental Protection Agency riporta che l'esposizione aggrava l'asma in fino a 1 milione di bambini all'anno.
I polmoni e il sistema immunitario di un neonato sono ancora in via di sviluppo, rendendola più suscettibile alle tossine nel fumo di sigaretta di un adulto. Secondo l'Office of the Surgeon General, l'inalazione di fumo passivo indebolisce i polmoni dei neonati durante questo periodo critico, aumentando il loro rischio di sviluppare malattie respiratorie. L'EPA stima che l'esposizione al fumo passivo sia responsabile di tra 150.000 e 300.000 ricoveri ospedalieri annuali per neonati con bronchite e polmonite.
L'AAFA indica che il rischio di morte per SIDS di un neonato è quattro volte maggiore in una famiglia dove uno o entrambi i genitori fumano. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, le sostanze chimiche nel fumo passivo apparentemente interrompono la regolazione della respirazione del cervello in via di sviluppo, contribuendo alla morte per SIDS. Il CDC nota inoltre che i neonati morti di SIDS hanno alte concentrazioni di nicotina nei polmoni e alti livelli di cotinina, che indicano un'esposizione estesa al fumo passivo.
In un'intervista con "Scientific American", Johnathan Winickoff, MD, ha indicato che le tossine delle sigarette rimangono nelle case, auto e vestiti dei fumatori molto tempo dopo che hanno spento le sigarette. Queste tossine continuano a emettere gas tossici e formano una patina sulle superfici esposte al fumo di sigaretta a cui i neonati sono particolarmente vulnerabili, a causa della loro respirazione più rapida e della propensione a mettere oggetti in bocca. La stretta vicinanza dei neonati a superfici contaminate prima che abbiano imparato a camminare aumenta anche la loro esposizione al fumo di terza mano.
Fumo e tabacco