Consumo di Alcol tra Minori nelle Comunità Rurali: Rischi e Fattori

Ogni anno negli Stati Uniti, il consumo di alcol da parte di minori è responsabile della perdita di milioni di dollari in danni alla proprietà, oltre che di vite umane. Gli adolescenti che bevono corrono una serie di rischi negativi, tra cui gravidanze precoci, scarsi risultati scolastici e malattie sessualmente trasmissibili. Studi e statistiche indicano che dati demografici e percezioni giocano un ruolo nei tassi di consumo di alcol tra i minorenni. In generale, i giovani che vivono in aree rurali riportano un'incidenza più alta di consumo di alcol sotto età.

Età

Secondo l'Indagine Nazionale sull'Uso di Droghe e Salute (NSDUH), i giovani tra i 12 e i 17 anni che vivono in aree rurali hanno la stessa probabilità o una probabilità maggiore di consumare alcol rispetto ai coetanei in aree non rurali. Tuttavia, i ragazzi rurali tra i 18 e i 20 anni hanno meno probabilità di consumare alcol rispetto ai loro omologhi urbani. Una spiegazione è che più college si trovano in aree urbane. L'indagine NSDUH 2004 ha rilevato che i giovani nelle aree rurali sono più propensi al binge drinking (21%) rispetto a quelli in aree più popolate (19%). L'NSDUH definisce binge drinking il consumo di "cinque o più drink nella stessa occasione".

Le statistiche dei Servizi per le Dipendenze e la Salute Mentale dell'Oregon indicano che i giovani che bevono solitamente assumono il primo drink prima dei 15 anni. Le ragazze in ottava classe hanno più probabilità di procurarsi alcol dagli amici rispetto ai coetanei maschi. Le statistiche dell'Oregon mostrano che il consumo di alcol tra gli adolescenti è in aumento: tra il 2001 e il 2005, l'uso di alcol tra le femmine in ottava classe è aumentato dell'8,2%.

Genere

I maschi che vivono in aree rurali riportano un consumo di alcol maggiore rispetto a quelli in aree urbane. Non c'era differenza nei tassi auto-riportati di consumo di alcol nelle femmine in base alla posizione geografica, secondo l'NSDUH.

Etnia

I giovani ispanici che vivono in aree rurali riportano tassi più alti di consumo di alcol rispetto ai loro coetanei bianchi rurali. Il tasso di binge drinking era quasi doppio per i giovani ispanici nelle aree rurali. I giovani bianchi nelle aree rurali riportavano meno episodi di consumo rispetto ai loro coetanei bianchi in località non rurali. Tuttavia, gli episodi di binge drinking erano statisticamente simili. Il binge drinking e il consumo nell'ultimo mese erano circa uguali per i neri che vivono in aree rurali e non rurali.

Percezioni

La percezione gioca un ruolo nel determinare se i minorenni consumeranno alcol, secondo l'indagine NSDUH. Gli adolescenti tra i 12 e i 17 anni hanno riportato di essere soggetti a minore disapprovazione genitoriale e di percepire meno rischi nel bere rispetto ai giovani in aree più popolate. La percezione di basso rischio si applica sia al consumo occasionale che al binge drinking.

Fattori di Rischio

I risultati dell'indagine NSDUH mostrano che gli studenti nelle aree rurali con voti alti (A e B) riportavano un'incidenza maggiore di consumo nell'ultimo mese o binge drinking rispetto agli studenti urbani con gli stessi voti. Gli studenti rurali con voti più bassi riportavano un livello leggermente più alto di binge drinking rispetto ai loro coetanei cittadini.

Fonte dell'Alcol

I dati sulla fonte dell'alcol sono gli stessi per giovani rurali e urbani. Secondo l'indagine "The 2004 NSDUH Report, Underage Alcohol Use: Where Do Young People Get Alcohol?" dell'Amministrazione per i Servizi di Abuso di Sostanze e Salute Mentale (SAMHSA), dei 10,8 milioni di minori bevitori negli USA, il 26,4% ha ottenuto alcol da un amico maggiorenne. Circa il 14% da un amico minorenne, mentre il 14,4% ha riferito di averlo ottenuto da un genitore, tutore o altro parente maggiorenne. La maggioranza (30,6%) dei minori bevitori ha però riferito di aver acquistato personalmente l'alcol.