Salute e malattia
L'acquisto di carta può sembrare un compito semplice e routinario, ma ora che le preoccupazioni ambientali sono entrate in gioco, il processo può essere molto più complicato. La guida qui sotto può aiutarvi a districare alcuni dei fattori nel mondo della carta riciclata.
La carta riciclata è un termine ampio, generalmente applicato a qualsiasi tipo di carta ecologica. Quando la maggior parte delle persone sente il termine riciclato, pensa al riciclo post-consumo — un prodotto fatto di materiali già usati dai consumatori. La carta riciclata, però, può anche essere pre-consumo, significando generalmente che è fatta di scarti della cartiera non usati per fare carta finita.
La carta riciclata può anche includere fonti non legnose, come residui agricoli o colture non legnose coltivate intenzionalmente per essere raccolte per la fibra.
Qualsiasi prodotto riciclato viene con il beneficio di rifiuti ridotti. Meno energia è usata nella produzione di nuovi materiali, e meno materie prime devono essere raccolte per creare nuovi prodotti.
L'industria della carta in particolare è uno dei maggiori consumatori di energia e creatori di inquinamento. Secondo Treecycle, il riciclo riduce l'inquinamento idrico del 35% e quello atmosferico del 74%. La lavorazione della carta riciclata usa meno acqua che creare nuova carta, e, ovviamente, ha il beneficio aggiunto di lasciare più alberi in piedi.
Alcuni altri fattori rendono alcuni tipi di carta riciclata più benefici ambientalmente di altri. Il cloro e i suoi composti sono generalmente usati per sbiancare la carta; altrimenti, sarebbe dello stesso marrone di un sacco della spesa o scatola di cartone. Questi chimici sono particolarmente dannosi per l'ambiente acquatico. Carte totalmente senza cloro non usano cloro o composti del cloro, e sono molto meno comuni delle carte elementalmente senza cloro, che non usano cloro ma possono usare un derivato del cloro.
Alcune carte sono prodotte in modi compatibili con la silvicoltura sostenibile. Carta e prodotti cartacei certificati dal Forest Stewardship Council provengono da alberi raccolti con considerazione per fauna selvatica, distruzione habitat, inquinamento idrico e altri fattori.
Come con qualsiasi prodotto riciclato, la carta riciclata non è senza le sue idee errate. Una preoccupazione comune è che la carta riciclata inceppi le fotocopiatrici o crei polvere per le sue fibre più corte. Il fatto è che, man mano che il processo è migliorato, la maggior parte delle carte riciclate ha qualità abbastanza alta per l'uso in fotocopiatrici; alcune carte non riciclate di bassa qualità possono inceppare quelle macchine, anche.
Molti sono sospettosi del processo di riciclo stesso, sostenendo che usa più energia e crea più rifiuti di quanti ne risparmi. Si stima che la carta possa essere riciclata fino a 12 volte, deviando un'enorme quantità di rifiuti dalle discariche e risparmiando grandi quantità di energia in taglio e produzione. La lavorazione della carta riciclata produce una quantità maggiore di fanghi che la produzione di carta vergine, ma, secondo Conservatree, i fanghi concentrano materiali di scarto che altrimenti finirebbero in discariche o flussi di rifiuti, e generalmente non sono tossici perché chimici più sicuri sono usati nel processo di produzione.
La carta può essere etichettata riciclata anche se solo una minuscola percentuale è fatta da materiale pre-consumo o post-consumo. E solo perché è riciclata non garantisce che sia prodotta con qualcun'altra delle considerazioni ambientali citate sopra. Controllate la confezione per il tipo e la percentuale di contenuto di carta riciclata. Per assistenza nell'acquisto, controllate il Paper Calculator dell'Environmental Defense Fund (vedi link sotto). Il calcolatore permette ai consumatori di confrontare l'impatto ambientale complessivo di una carta di riferimento con varie carte riciclate.
Tenete a mente che molti dei migliori prodotti di carta riciclata non sono ampiamente disponibili nei negozi. Treecycle.com e GreenlinePaper.com sono tra i siti web che vendono carta riciclata, e offrono altre informazioni ambientali.
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