Salute e malattia
La luce UV sta guadagnando popolarità come metodo efficace per trattare l'acqua. La ricerca ha dimostrato che la luce UV è più efficiente di altre tecnologie consolidate nel rimuovere una vasta gamma di patogeni nocivi dall'acqua potabile. Gli usi includono il trattamento su larga scala dell'acqua potabile municipale e su piccola scala nei paesi in via di sviluppo.
Il trattamento UV dell'acqua è un modo economicamente vantaggioso per distruggere patogeni nocivi come cryptosporidium ed E. coli. Oltre a risparmiare energia e denaro, il trattamento UV crea meno sottoprodotti rispetto al trattamento con cloro o disinfettanti chimici correlati.
Il trattamento UV sta guadagnando popolarità negli impianti di trattamento dell'acqua potabile municipale per l'efficienza nel distruggere patogeni nocivi senza creare sottoprodotti negativi. Poiché i raggi UV non persistono nell'acqua dopo l'esposizione, cloro o un altro disinfettante viene tipicamente aggiunto alla fine del processo per garantire che eventuali microrganismi che entrano nell'acqua durante il trasporto attraverso tubature perdenti o altre vie vengano distrutti.
Il trattamento UV sta crescendo anche nei paesi in via di sviluppo. Bottiglie di plastica riciclata economiche rivestite di biossido di titanio possono uccidere patogeni che causano i principali problemi di salute nel terzo mondo. Prodotti simili sono stati sviluppati per soddisfare il fabbisogno idrico giornaliero di un'intera famiglia.
Il trattamento UV è più efficace in acque molto limpide. Più l'acqua è torbida o contiene particelle in sospensione, meno probabile che i raggi UV raggiungano i loro bersagli. Se un microrganismo nocivo si trova all'interno di una piccola particella di terra, la luce UV non potrà raggiungerlo indipendentemente dalla durata dell'esposizione.
La ricerca UV ha dimostrato che la tecnica è efficace nel distruggere una varietà di nuovi inquinanti emergenti ora comunemente presenti nelle nostre fonti d'acqua potabile e nelle acque reflue. Combinata con catalizzatori come perossido di idrogeno o biossido di titanio, l'efficacia aumenta notevolmente. La capacità di decomporre ormoni, farmaci e altre sostanze chimiche, oltre a distruggere efficientemente i patogeni, garantisce un futuro luminoso al trattamento UV.
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