Salute e malattia
La combustione (incenerimento) distrugge i componenti organici pericolosi e riduce il volume dei rifiuti. Nel 2005, oltre 3,1 milioni di tonnellate di rifiuti pericolosi sono state smaltite così (dati EPA). Adatta a rifiuti solidi e liquidi. I metalli non combustono, rendendo l'incenerimento inefficace per rifiuti contenenti metalli. Caldaie e forni industriali recuperano energia sotto forma di vapore, fluidi o gas caldi. Regolata dal Clean Air Act che fissa limiti alle emissioni.
Le discariche per rifiuti tossici sono progettate per contenere permanentemente i rifiuti, impedendo il rilascio di inquinanti. Metodi: discariche, bacini di superficie, cumuli di rifiuti, unità di trattamento del suolo. L'EPA gestisce il programma Land Disposal Restrictions che impone trattamento preventivo per minimizzare rischi ambientali e sanitari.
I rifiuti liquidi tossici vengono spesso smaltiti tramite pozzi di iniezione profonda. Regolati dal programma Underground Injection Control (Safe Drinking Water Act) per proteggere le risorse idriche sotterranee. Il UIC regola ubicazione, costruzione, esercizio, permessi e chiusura dei pozzi, informando autorità statali e gestori sulle operazioni sicure.
Salute ambientale