Salute e malattia
Le zanzariere trattate con insetticida (ITN) sono dispositivi efficaci e facili da usare per prevenire la malaria. I produttori di ITN seguono linee guida internazionali per garantire la sicurezza dei bambini piccoli e altre popolazioni vulnerabili. I dati suggeriscono risultati positivi dall'uso di ITN.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che nel 2008 ci fossero 243 milioni di casi di malaria in 109 paesi, causando quasi 863.000 morti. Trasmessa da parassiti portati dalle zanzare, la malaria è prevalente in aree di povertà rurale nell'Africa sub-sahariana, Asia, America Latina, Medio Oriente e parti d'Europa.
Le zanzariere erano originariamente spruzzate con DDT. Preoccupazioni per la tossicità portarono a sforzi collaborativi all'inizio degli anni '80 per sviluppare soluzioni più sicure.
Generalmente fatte di poliestere o cotone, le zanzariere sono immerse in un insetticida botanico, la Piretrina. L'insetticida è efficace fino a tre anni anche se si sviluppano buchi.
Organizzazioni di aiuto internazionale o operatori sanitari comunitari distribuiscono solitamente le zanzariere. Il controllo qualità è meno una preoccupazione che il mancato uso delle zanzariere. Le fondazioni contribuiscono significativamente al costo di $5 per zanzariera.
La ricerca continua su canali efficaci di distribuzione ITN. Un articolo nell'aprile 2008 del "Malaria Journal" di D.H. Mueller e altri concluse che distribuire zanzariere durante un progetto di immunizzazione infantile su larga scala in Togo ottenne risultati positivi. Altre distribuzioni su larga scala hanno mirato cliniche prenatali.
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