Salute e malattia
Nel 1995 quasi 42 milioni di persone negli USA bevevano acqua da pozzi privati, secondo uno studio dell'U.S. Geological Survey. Mentre l'EPA ha regolamenti severi per acquedotti pubblici, non ne esistono per pozzi privati. I proprietari sono responsabili di testare e trattare la propria acqua per contaminanti come nitrati, batteri coliformi e arsenico.
L'arsenico è un chimico inorganico altamente tossico presente principalmente in rocce e minerali, 20° elemento più abbondante nella crosta terrestre. Può anche entrare nel suolo come sottoprodotto di processi manifatturieri e agricoli. Mentre il suolo assorbe neve e pioggia, l'acqua filtra attraverso terra, rocce e minerali, portando con sé alcuni elementi prima di entrare in una riserva idrica.
I pozzi privati dovrebbero essere testati almeno una volta l'anno per potenziali contaminanti. Molti laboratori privati fanno il test a modico costo. Un elenco di laboratori certificati si ottiene dal Dipartimento Servizi Sanitari o Conservazione Ambientale dello stato. I risultati includono concentrazione di arsenico e se supera gli standard di qualità.
L'avvelenamento da arsenico include: discromia cutanea, dolori addominali, nausea, vomito, intorpidimento mani e piedi, cecità, paralisi parziale. L'esposizione a lungo termine ad alti livelli causa molte forme di cancro.
Non esiste trattamento per l'esposizione all'arsenico. Il medico può solo alleviare il disagio dei sintomi.
L'arsenico ambientale non è distribuito uniformemente nel suolo. Verifica col dipartimento sanitario locale la concentrazione nella tua zona. Se l'area ha alti livelli, testa più frequentemente di una volta l'anno. Ispeziona periodicamente il pozzo per danni e installa filtri appropriati.
Salute ambientale