Salute e malattia
La muffa è un fungo naturale che richiede umidità per crescere. L'acqua stagnante in lavastoviglie, vasche da bagno, cantine e aree esterne fornisce l'ambiente ideale per la crescita della muffa. Sebbene venga in varie texture e colori, la muffa non è facilmente identificabile da queste caratteristiche, per la capacità di muffe di tutti i gruppi di colore di produrre sostanze tossiche.
Mentre innocua in sé, l'acqua stagnante crea un ambiente favorevole alla crescita di batteri e funghi pericolosi. Secondo msn.com, l'acqua stagnante fornisce un terreno di coltura per batteri nocivi come E. coli e tetano, nonché zanzare e altri insetti portatori di malattie.
A seconda della quantità e posizione, l'acqua stagnante può anche aumentare il rischio di lesioni a bambini e animali domestici e causare lisciviazione di sostanze chimiche pericolose immagazzinate, come talvolta accade con le alluvioni.
La muffa può crescere ovunque ci sia umidità. Sebbene ci siano oltre 100.000 tipi di muffa, meno di 500 sono noti per causare gravi malattie nell'uomo, secondo doh.wa.gov. La muffa viene in vari colori, dalle comuni tonalità bianco, nero e verde a tonalità più bizzarre come rosa, blu e arancione fluorescente.
Sebbene spesso usata per descrivere la muffa, il colore non è un indicatore accurato del livello di tossicità di un ceppo particolare, secondo MouldFacts.ca. Questo perché muffe di tutti i colori sono capaci di produrre sottoprodotti patogeni nelle giuste condizioni.
La maggior parte dei problemi di salute causati dall'esposizione alla muffa sono dovuti a reazioni allergiche, secondo doh.wa.gov. Sintomi di sensibilità alla muffa includono starnuti, mal di testa, congestione, naso che cola ed eruzione cutanea. Nelle persone con asma, l'esposizione prolungata alla muffa può scatenare attacchi d'asma, portando a un peggioramento generale.
Mentre la maggior parte delle muffe è relativamente innocua per l'uomo, alcuni tipi producono sottoprodotti tossici chiamati micotossine che possono causare gravi malattie. Secondo MoldSymptoms.org, sintomi di esposizione a muffa tossica includono affaticamento grave, nausea, perdita di capelli, epistassi e dolori articolari e muscolari. Tra le varietà di muffa tossica più note: Aspergillus, Stachybotrys e Chaetomium.
Certi tipi di muffa causano condizioni specifiche ad alta esposizione o cronica. Secondo cdc.gov, l'ingestione di aflatossine prodotte da muffe comuni su arachidi può causare cancro al fegato. Aspergillosi e polmonite da ipersensibilità — due malattie polmonari potenzialmente pericolose — sono tra gli altri possibili effetti sulla salute dell'esposizione alla muffa.
L'umidità è il fattore più importante nella crescita della muffa. Quando si cerca di prevenire o eliminare la muffa in casa, presta attenzione a umidità e livelli di umidità. Mantieni bassa l'umidità usando un deumidificatore in bagni, cantine e altre aree umide, e ripara le perdite il più velocemente e accuratamente possibile.
Se la crescita della muffa è già diffusa, smaltisci gli oggetti danneggiati e pulisci quelli recuperabili usando candeggina o ammoniaca. Cerca di asciugare l'area il più accuratamente possibile, e affronta la fonte della perdita d'acqua per prevenire ulteriori danni.
L'esposizione acuta ad alti livelli di muffa può essere pericolosa per la salute. In caso di crescita estesa, assumi una squadra professionale di bonifica muffa per garantire una rimozione sicura e completa. In alcuni casi, può essere necessario lasciare temporaneamente i locali o trasferirsi del tutto per evitare gravi malattie.
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