Salute e malattia
Secondo la Earth Resource Foundation, il Polistirolo è il nome commerciale per un prodotto in schiuma di polistirene fatto di stirene, la "più grande preoccupazione per la salute ambientale associata al polistirene." I prodotti fatti di Polistirolo, un prodotto leggero spesso usato nell'isolamento abitativo, contengono tossine nocive. L'esposizione alle sostanze chimiche associate con il Polistirolo e i prodotti usati per crearlo può causare problemi di salute, e i prodotti stessi creano pericoli ambientali.
Nonostante i rischi associati, il Polistirolo ha molti usi nella vita quotidiana. Può essere usato per oggetti da bicchieri da bere a protezione per spedire articoli fragili. Il Polistirolo si può anche trovare in prodotti come custodie per CD e utensili da mangiare, secondo un articolo su HaysFreePress.com. I prodotti che usano Polistirolo sono marcati con un No. 6, riporta l'articolo.
I prodotti fatti di Polistirolo rilasciano sostanze chimiche che possono contaminare il cibo, il sito web Earth Resource Foundation spiega. Riscaldare o mettere nel microonde prodotti in Polistirolo è particolarmente pericoloso; le sostanze chimiche possono fuoriuscire nel cibo, che è dannoso per la tua salute.
La parte di stirene del Polistirolo ha altri usi, inclusa la produzione di plastiche. Le persone che lavorano con stirene regolarmente sono a rischio di esposizione alle sue sostanze chimiche nocive e possono sperimentare una varietà di sintomi causati dalle tossine, come depressione e debolezza. Altri effetti sulla salute associati con lo stirene includono irritazione agli occhi e effetti gastrointestinali. Effetti a lungo termine dell'esposizione a queste sostanze chimiche includono mal di testa, affaticamento e "effetti minori su funzione renale e sangue," secondo il sito web Earth Resource Foundation. L'esposizione alle sostanze chimiche nel Polistirolo può anche causare danni ai sistemi riproduttivi.
Il Polistirolo ha molti rischi associati, così come il processo di creazione del polistirene. Secondo la Earth Resource Foundation, il processo "inquina l'aria e crea grandi quantità di rifiuti liquidi e solidi." I prodotti in Polistirolo occupano spazio in discarica o sono sparsi nell'ambiente, il che può portare ad animali che soffocano su piccoli pezzi. Il Polistirolo può essere riciclato; tuttavia, la fondazione riporta che "il mercato per il riciclaggio è molto piccolo e in diminuzione."
Paesi come Taiwan e stati come Portland hanno bandito l'uso di schiuma di polistirene. Carta riciclata e plastiche di mais possono essere usate come alternative; tali opzioni ecologiche possono biodegradarsi quando compostate. L'uso di alternative elimina il rischio di effetti sulla salute dovuti all'esposizione e aiuta l'ambiente diminuendo la quantità di Polistirolo lasciato in discarica.
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