Salute e malattia
Le sostanze chimiche sono intorno a noi nella nostra vita quotidiana. È facile determinare la sicurezza delle sostanze chimiche comuni una volta che capisci cosa rappresentano i simboli di sicurezza chimica di base. La conoscenza di questi simboli è critica per capire quali sostanze chimiche devono essere evitate e quali non sono pericolose per la tua salute.
L'etichetta di pericolo chimico standard negli Stati Uniti è stata progettata per informare i vigili del fuoco dei pericoli in una situazione. Il diamante della National Fire Protection Agency (NFPA) è diviso in quattro quadranti: un quadrato rosso "infiammabile" in alto, un quadrato giallo "reattività" a destra, un quadrato bianco "informazioni speciali" in basso e un quadrato blu "salute" a sinistra. I quadrati rossi, gialli e blu contengono numeri da 0 a 4 - con 0 il più innocuo e 4 il più pericoloso. La sezione bianca in basso del diamante può contenere istruzioni speciali se, per esempio, le sostanze chimiche reagiscono con l'acqua o se sono agenti ossidanti.
Il più comune dei diamanti chimici è il diamante "infiammabile", che può essere trovato su oggetti come autocisterne per carburante e serbatoi di propano. Più infiammabile è il contenuto del contenitore che porta il diamante rosso, più alto il numero in basso del diamante. Una valutazione 0 indica che la sostanza chimica non è considerata infiammabile. Un numero 2 significa che il contenuto si accenderà tra 38 e 93 gradi Celsius (100-200°F). Un numero 4 significa che il contenuto può accendersi a temperatura ambiente e dovrebbe essere considerato molto infiammabile.
La compagnia Dow sviluppò il simbolo biohazard nel 1966 perché non c'era un simbolo universale per far sapere alle persone di un biohazard. Questo simbolo indica che ci sono potenziali biohazard, come virus o batteri, presenti.
Ci sono quattro livelli di valutazione biohazard: livello 1 è il meno pericoloso, con potenziale di causare malattia lieve in esseri umani e animali; 4 avverte di batteri o virus fatali per gli esseri umani. Il simbolo biohazard può essere trovato su contenitori per oggetti taglienti così come su strutture che trattano biohazard.
Il teschio e tibie incrociate è probabilmente uno dei simboli più famosi e universali di tutti. Questo simbolo significa che sostanze chimiche tossiche o velenose sono presenti. Il teschio e tibie incrociate può essere usato in concerto con altri simboli di sicurezza chimica, come il diamante NFPA o il simbolo biohazard per una comprensione più completa di che tipo di tossina è presente.
Il simbolo per materiali radioattivi è chiamato trifoglio ed è nero e giallo. Questo simbolo indica che c'è materiale radioattivo presente. Secondo la Commissione di Regolamentazione Nucleare degli Stati Uniti, "Materiale radioattivo è definito come qualsiasi materiale che ha un'attività specifica maggiore di 0,002 microcurie per grammo." Questo simbolo non indica la quantità di materiale radioattivo; indica che la sostanza ha una specifica concentrazione radioattiva.
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