Salute e malattia
Le navi cisterna industriali per petrolio, altrimenti note come petroliere, sono progettate per trasportare grandi quantità di petrolio. Ci sono due tipi base di petroliere: petroliere grezze e petroliere di prodotto. Le petroliere grezze spostano petrolio grezzo non raffinato dai pozzi mentre le petroliere di prodotto generalmente spostano prodotti petrolchimici dalle raffinerie al mercato. Le petroliere muovono circa 2 miliardi di tonnellate metriche di petrolio e prodotti petrolchimici ogni anno e sono state responsabili di un certo numero di grandi sversamenti di petrolio.
Il 24 marzo 1989, la petroliera Exxon Valdez si arenò su Bligh Reef nel Prince William Sound, Alaska, sversando oltre 11 milioni di galloni di petrolio grezzo. Nelle prime sei ore, circa 10,9 milioni di galloni di petrolio grezzo non raffinato furono sversati. Otto dei suoi 11 serbatoi a bordo furono danneggiati, trasportando un totale di 53 milioni di galloni di greggio. Lo sversamento coprì oltre 2.000 km di costa e oltre 28.000 km² di oceano. 11.000 persone, 1.400 navi e 85 aerei furono coinvolti nella pulizia.
Lo sversamento COSCO Busan avvenne nel novembre 2007 quando una petroliera sversò oltre 53.000 galloni di greggio pesante nella Baia di San Francisco. Dopo un'indagine formale, le cause furono determinate come cattiva navigazione del capitano e cattiva supervisione dell'equipaggio. Il governatore della California Arnold Schwarzenegger dichiarò lo stato di emergenza, chiedendo a funzionari statali e locali di supervisionare la pulizia.
Il 13 novembre 2002, la petroliera Prestige affondò al largo della Costa Galiziana. Lo sversamento inquinò migliaia di chilometri di costa spagnola e francese e danneggiò gravemente l'industria della pesca. Dopo l'affondamento, la nave perse circa 125 tonnellate di petrolio, che inquinò anche il fondale marino. Studi condotti dalle autorità galiziane predissero che un recupero biologico completo potrebbe non avvenire prima del 2015.
Il Torrey Canyon era una superpetroliera che naufragò al largo della costa della Cornovaglia, Inghilterra, nel marzo 1967. Circa 120.000 tonnellate di petrolio grezzo furono sversate quando la nave si arenò a causa di un errore di navigazione. Circa 15.000 uccelli marini furono uccisi come risultato, insieme a un gran numero di pesci.
Le petroliere a doppio scafo, che presentano un rivestimento intorno ai serbatoi di petrolio della nave insieme a uno scafo esterno separato, sono strumentali nella prevenzione di futuri disastri delle petroliere, e riducono il rischio di uno sversamento di petrolio del 60%. In questo modo se lo scafo esterno è danneggiato, il petrolio all'interno sarà ancora contenuto in sicurezza. Il doppio scafo è, tuttavia, molto più costoso delle navi a scafo singolo. Mentre le navi a scafo singolo possono costare fino a 200.000.000 dollari, le navi a doppio scafo costano circa 300.000.000 dollari.
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