Salute e malattia
Il carbone è fossile, non rinnovabile (milioni di anni per formarsi). Le miniere si esauriranno. Il legno è rinnovabile se le foreste sono gestite sostenibilmente (taglio ≤ ricrescita). Fino al 1850, il legno era la fonte energetica principale negli USA; oggi copre ~2% del fabbisogno (stufe/camini domestici).
| Inquinante | Carbone | Legna (stufa moderna certificata) |
|---|---|---|
| CO₂ | Elevato (carbonio fossile) | Neutro (ciclo breve, se sostenibile) |
| SO₂ | Alto (piogge acide) | Basso |
| NOx | Alto | Moderato |
| Particolato (PM2.5) | Alto (centrali + miniere) | Basso (tecnologia catalizzata/secondary combustion) |
| Mercurio | Sì (emissione significativa) | Trascurabile |
| Impatto suolo/acqua (estrazione) | Grave (miniere a cielo aperto, drenaggio acido) | Nullo (raccolta forestale sostenibile) |