Salute e malattia
Secondo il Global Education Project, il 97,5% dell'acqua sulla Terra è acqua salata, mentre solo il restante 2,5% è acqua dolce. In questa piccola percentuale, una quantità ancora minore è disponibile in superficie sotto forma di laghi, fiumi e bacini idrici. La maggior parte dell'acqua dolce terrestre è inaccessibile, intrappolata sotto forma di calotte glaciali e acque sotterranee.
Global Change afferma che il 70% dell'acqua dolce terrestre è congelata sotto forma di calotte glaciali in Antartide e Groenlandia. Questa acqua dolce rimane bloccata nella sua posizione attuale nel ciclo dell'acqua per lunghi periodi. Mentre è ghiacciata, ovviamente non è utilizzabile dagli esseri umani.
Grandi quantità di acqua dolce penetrano nel suolo fino a diventare irraggiungibili. Le acque sotterranee possono saturare ogni fessura, buco e poro tra rocce, sabbia e terreno. Un acquifero è una raccolta di acque sotterranee che si riempie continuamente d'acqua ed è abbastanza vicino alla superficie per l'uso umano con qualche scavo. Molte persone dipendono dalle acque sotterranee nella vita quotidiana.
Laghi, fiumi e bacini sono le fonti disponibili di acqua dolce della Terra. Queste fonti costituiscono meno dell'1% delle acque sotterranee disponibili sul pianeta. Rinnovate solo da neve e pioggia, laghi, fiumi e bacini non sono abbastanza grandi da soddisfare tutto il fabbisogno umano. Sfruttarli completamente comporterebbe costi elevati per l'ambiente naturale circostante il corpo idrico.
Salute ambientale