Salute e malattia
L'umidità nel vespaio può causare numerosi effetti negativi, secondo l'Università del Tennessee. Vespai bagnati indeboliscono i muri di fondazione, deformano pavimenti e porte, danneggiano impianti elettrici e meccanici. Distruggono l'isolamento e aumentano l'umidità in tutto l'edificio, incrementando i costi energetici e riducendo il valore dell'immobile. Un vespaio bagnato diventa terreno fertile per termiti e altri parassiti. L'effetto più grave riguarda la salute degli abitanti: la muffa da vespai umidi causa problemi respiratori e irritazioni cutanee. La muffa aerodispersa peggiora l'asma e predispone a reazioni allergiche (Università del Connecticut). Può portare a deficit cognitivi, problemi digestivi e danni neurologici.
La muffa causa comunemente allergie e asma. Le spore sensibilizzano il sistema immunitario e provocano reazioni infiammatorie: congestione nasale, starnuti, tosse, mal di gola. La muffa dai vespai aggrava l'asma e può causarne lo sviluppo in adulti e bambini (ricerca Università del Connecticut).
La muffa da umidità nel vespaio è collegata a varie forme di polmonite da ipersensibilità, associate a certe occupazioni. Colpisce agricoltori, metalmeccanici, falegnami che inalano particelle estranee. Sintomi: dispnea, oppressione toracica, brividi, tosse, affaticamento.
Quando le vie aeree di asmatici o fibrocistici si infettano con Aspergillus, sviluppano ipersensibilità al fungo con gravi problemi respiratori. La sinusite fungina allergica si verifica quando la crescita fungina si sviluppa nei seni paranasali; l'esposizione alla muffa dal vespaio può favorirla fino a distruggere il tessuto sinusale (risultati Università del Connecticut).
L'esposizione alla muffa e i suoi effetti sul sistema immunitario causano problemi cutanei: pelle secca, prurito, eruzioni (ricercatori Università del Connecticut).
L'ODTS è un termine generico per malattie innescate dall'inalazione di endotossine batteriche o tossine fungine. Simile all'influenza (febbre, tosse), differisce dalla polmonite da ipersensibilità perché non agisce tramite risposte immunitarie: è una reazione immediata. L'ODTS può causare emorragia polmonare nei neonati.
Le micotossine sono metaboliti prodotti da molte muffe. Vespai bagnati ne favoriscono la produzione. Questi composti organici volatili causano l'odore di muffa e irritano mucose di occhi, naso, gola, pelle, torace. Provocano affaticamento e cefalea. La muffa nera è un esempio di attività micotossica. Studi suggeriscono effetti neurotossici: difficoltà di concentrazione, perdita di memoria, cambiamenti di personalità (ricercatori Università del Connecticut). Altri composti non volatili causano bruciore oculare, tosse secca, prurito nasale o cutaneo, riducono anticorpi e aumentano la permeabilità delle vie aeree.
Salute ambientale