Salute e malattia
Carbone, petrolio e gas naturale sono i tre combustibili fossili usati nel mondo. Sono tutti creati dalla natura nel tempo da materia organica e organismi viventi. A seconda della combinazione di materia, durata del tempo e temperatura, diversi tipi di combustibili fossili possono formarsi.
Il carbone è formato da vegetazione terrestre decomposta per milioni di anni. È un combustibile fossile solido, e quando i suoi strati sono compattati e riscaldati, i depositi si trasformano in carbone. Solitamente estratto in miniere, questo combustibile fossile è usato principalmente per generare energia. Esistono diversi tipi di carbone come lignite, sub-bituminoso, bituminoso e antracite. Molti paesi come la Cina usano il carbone per l'energia perché è più economico del petrolio o gas naturale.
Formatosi dai resti di microrganismi marini, il petrolio rimane intrappolato tra roccia e sedimenti. Questo combustibile fossile liquido può essere estratto trivellando ed è il più ampiamente usato. Veicoli e altri trasporti pubblici lo usano per benzina; edifici e case lo usano per riscaldamento; e fornisce risorse energetiche. Consiste di composti organici trasformati durante il processo di raffinazione.
Più pulito di carbone e petrolio, il gas naturale si forma dai resti di microrganismi marini. Sebbene ampiamente usato, specialmente in paesi in via di sviluppo, c'è il timore che possa esaurirsi. Il gas naturale è composto principalmente da metano, compresso in piccole quantità in profondità nella Terra. Altamente infiammabile, è usato principalmente per cucinare e riscaldare. Le riserve sono distribuite uniformemente nel globo e può essere recuperato trivellando.
Oltre ai combustibili fossili, ci sono risorse rinnovabili che possiamo usare. Il Dipartimento dell'Energia e molte aziende private stanno lavorando per sviluppare queste tecnologie.
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